Éleuthérocoque

L'éleuthérocoque, Eleutherococcus senticosus, est un arbuste épineux de Sibérie orientale et du nord-est de l'Asie dont on utilise la racine, séchée puis coupée ou réduite en poudre. En France, vous la trouverez surtout en gélules, en comprimés ou en racine coupée.

Cette fiche présente la plante, sa récolte, les étapes qui transforment une racine fraîche en poudre, sa composition chimique, son cadre réglementaire et sa conservation. Elle ne traite d'aucun effet sur la santé.

Les produits Jolivia à base d'éleuthérocoque

Fiche d'identité

CritèreÉleuthérocoque
Nom françaisÉleuthérocoque
Nom botaniqueEleutherococcus senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim. (synonyme : Acanthopanax senticosus)
Autres nomsGinseng de Sibérie, racine de la taïga, buisson du diable ; eleuthero ou Siberian ginseng en anglais ; ciwujia en chinois
Famille botaniqueAraliacées, la famille du lierre et du ginseng
Partie utiliséeOrganes souterrains : racine et rhizome
Aspect une fois séchéeMorceaux de racine cylindriques, brun foncé à l'extérieur, clairs et fibreux à la coupe ; poudre beige à brun clair
Origine et zones de cultureSud-est de la Sibérie, Extrême-Orient russe, nord-est de la Chine, Corée, Japon
Formes du commerceRacine coupée, poudre, gélules, comprimés, extraits
Arrêté du 24 juin 2014Inscrite à l'annexe I (partie autorisée : organes souterrains) ; aucune substance à surveiller ni restriction mentionnée
Produits JoliviaÉleuthérocoque Bio en gélules de 195 mg ; Éleuthérocoque Bio en comprimés de 200 mg

Botanique et description

L'éleuthérocoque appartient aux Araliacées, comme le lierre grimpant et les vrais ginsengs du genre Panax. Son nom populaire de « ginseng de Sibérie » vient de cette parenté de famille, mais il s'agit d'un genre différent. Le genre Eleutherococcus compte une trentaine d'espèces d'arbrisseaux et de petits arbres épineux, dont la plus grande diversité se trouve en Chine centrale et occidentale. Certains botanistes les rangeaient autrefois dans le genre Acanthopanax.

Eleutherococcus senticosus forme un buisson caduc de 2 à 3 m de haut. Ses tiges sont couvertes de fines épines, d'où l'épithète senticosus, « épineux » en latin, et le surnom de « buisson du diable ». Les feuilles, portées par de longs pétioles, sont composées palmées : plusieurs folioles dentées partent d'un même point, à la manière des doigts d'une main.

La floraison a lieu en été, vers juillet. Les petites fleurs sont groupées en ombelles globuleuses au bout des rameaux. Les fleurs mâles sont violacées et les fleurs femelles jaunâtres. Les insectes assurent la pollinisation. Les fruits sont des baies noires, typiques de la famille. Sous terre, la plante développe un rhizome ramifié et des racines cylindriques d'environ un demi-centimètre de diamètre, à l'écorce lisse et brun foncé.

Dans la nature, l'éleuthérocoque pousse en sous-bois des forêts de montagne mixtes et de conifères, en fourrés, en lisière et dans les chênaies. Il supporte les sols sableux, limoneux ou argileux, les sols pauvres, le plein soleil comme la mi-ombre, et des hivers très froids.

Culture et récolte

Les deux fiches Jolivia indiquent que la plante est originaire des régions froides comme la Sibérie et le nord de la Chine, et la fiche des gélules précise une origine « non UE ».

En culture, l'éleuthérocoque se multiplie par semis, par boutures ou par division des drageons. Les graines germent lentement : les pépiniéristes les soumettent à une stratification, environ six mois au chaud puis trois mois au froid. Les boutures de bois mûr ou de racine offrent une autre voie. L'arbuste pousse lentement, ce qui explique que la récolte des organes souterrains n'intervienne qu'au bout de plusieurs années.

On récolte la racine et le rhizome en les arrachant, sur des plants de plusieurs années. En agriculture biologique, les cultures et les zones de cueillette sauvage sont contrôlées par un organisme certificateur : pas d'engrais ni de pesticides de synthèse, et, pour la cueillette, une zone délimitée et une récolte qui préserve la population. Les deux produits Jolivia sont certifiés par FR-BIO-01.

De la racine fraîche à la poudre

Une racine fraîche contient une grande part d'eau. Pour la conserver, on la sèche jusqu'à une humidité résiduelle d'environ 12 %, puis on la coupe ou on la broie. Voici les étapes générales de cette filière ; elles varient d'un atelier à l'autre et ne décrivent pas la fabrication précise d'un produit donné.

Tri et lavage

À l'arrivée, on retire la terre, les cailloux, les parties aériennes et les racines abîmées. Contrairement aux feuilles et aux fleurs, les racines se lavent avant séchage : la terre adhère aux radicelles et apporterait sable et micro-organismes au produit fini. Le lavage se fait à l'eau claire, puis les racines s'égouttent.

Découpe

Une racine entière sèche lentement et de façon inégale. On la coupe donc en tronçons ou en rondelles d'environ un centimètre avant le séchage, ce qui multiplie la surface d'échange avec l'air.

Séchage

Les morceaux sont étalés en couche fine sur des claies, dans un séchoir ventilé et à l'abri de la lumière. Pour les racines, les repères techniques des filières de plantes à parfum, aromatiques et médicinales se situent entre 35 et 45 °C, avec un air qui circule à quelques mètres par seconde. Le séchage ne devrait pas dépasser cinq jours : au-delà, le risque de moisissure augmente. On distingue deux grands types d'installations : les séchoirs à claies, armoires où les grilles sont empilées, et les séchoirs en caisson, adaptés aux gros volumes.

Broyage et poudre

La racine sèche passe ensuite dans un broyeur, puis dans des tamis qui fixent la finesse de la poudre. Plus la poudre est fine, plus elle se dose et s'encapsule régulièrement. Les fiches Jolivia ne précisent pas la granulométrie ni la technique de broyage employée.

Mise en gélule ou en comprimé

Pour les gélules, une machine remplit des enveloppes vides avec une quantité définie de poudre, puis les referme. La fiche des gélules Jolivia indique une enveloppe en hydroxypropylméthylcellulose (HPMC), un dérivé de la cellulose d'origine végétale, et 195 mg de poudre par gélule. La liste d'ingrédients ne mentionne pas d'autre composant.

Pour les comprimés, la poudre est mélangée à d'autres ingrédients puis compressée dans une matrice. La fiche des comprimés Jolivia cite, dans cet ordre, la gomme d'acacia bio (Acacia senegal) en poudre, l'éleuthérocoque bio en poudre et un extrait de son de riz bio. La gomme d'acacia est une résine séchée issue du tronc de l'acacia. Chaque comprimé apporte 200 mg d'éleuthérocoque, et la fiche indique une fabrication en France.

Contrôles qualité

Plusieurs contrôles jalonnent la filière :

  • identification botanique, à l'œil, au microscope et par chromatographie, pour écarter les confusions entre racines d'aspect voisin ;
  • dosage de marqueurs : la Pharmacopée européenne exige, pour la racine d'éleuthérocoque, au moins 0,08 % d'éleuthérosides B et E réunis ;
  • recherche de contaminants : métaux lourds, mycotoxines, résidus de pesticides, dont l'absence de traitement de synthèse en bio ;
  • analyses microbiologiques : levures, moisissures, germes indésirables ;
  • mesure de l'humidité, qui conditionne la conservation.

Conditionnement et stockage

La racine coupée se stocke en sacs kraft fermés, dans un local sec dont l'humidité relative ne dépasse pas 50 %. Les gélules et comprimés sont conditionnés en pots : les deux produits Jolivia contiennent 200 unités. Pour les plantes sèches, les durées de conservation indiquées se situent souvent entre 18 et 24 mois ; la date de l'emballage fait foi.

Composition

Les organes souterrains de l'éleuthérocoque renferment plus de trente composés identifiés, que les chimistes classent en plusieurs familles :

  • Phénylpropanoïdes : l'éleuthéroside B, aussi appelé syringine (environ 0,5 %), l'acide chlorogénique, l'aldéhyde coniférylique.
  • Lignanes : l'éleuthéroside E, un glucoside de syringarésinol (environ 0,1 %), la sésamine, le pinorésinol.
  • Coumarines : l'isofraxidine et son glucoside.
  • Saponosides triterpéniques et stérols : l'hédérasaponine, le daucostérol, le bêta-sitostérol.
  • Polysaccharides : des hétéroglycanes appelés éleuthéranes.
  • Une faible quantité d'huile essentielle.

Le terme « éleuthérosides » ne désigne pas une famille chimique unique : on a nommé ainsi, de A à M, des molécules de structures variées isolées dans la racine. Les éleuthérosides B et E servent aujourd'hui de marqueurs pour contrôler l'identité et la teneur de la drogue végétale.

Cadre réglementaire

Dans les compléments alimentaires

Les compléments alimentaires relèvent de la directive 2002/46/CE, transposée en France par le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006. L'arrêté du 24 juin 2014 fixe la liste des plantes, autres que les champignons, que l'on peut y employer. Eleutherococcus senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim., sous les noms « éleuthérocoque » et « ginseng de Sibérie », est inscrit à l'annexe I de cet arrêté. La partie autorisée est celle des organes souterrains, qui correspond à la racine et au rhizome utilisés par les produits présentés ici. L'annexe I ne mentionne pour cette espèce ni substance à surveiller ni restriction ou mention d'étiquetage particulière.

L'étiquette d'un complément alimentaire doit notamment porter la dénomination « complément alimentaire », le nom des nutriments ou substances qui caractérisent le produit, la portion journalière recommandée, un avertissement de ne pas la dépasser, la mention qu'un complément ne remplace pas un régime alimentaire varié, et la consigne de tenir le produit hors de portée des jeunes enfants.

Agriculture biologique

La mention « bio » est encadrée par le règlement (UE) 2018/848. Elle suppose une certification par un organisme agréé, dont le code apparaît sur l'emballage, ici FR-BIO-01, et, pour un produit transformé, au moins 95 % d'ingrédients agricoles bio. Pour une matière venue d'un pays tiers, l'étiquette mentionne « Agriculture non UE ».

Allégations

Le règlement (CE) n° 1924/2006 encadre les allégations de santé. Aucune allégation portant sur l'éleuthérocoque n'a été autorisée à ce jour ; c'est pourquoi cette fiche s'en tient à la botanique, à la transformation et à la composition.

Utilisation

Pour les gélules et les comprimés, suivez le conseil d'utilisation de l'étiquette. La fiche des gélules Jolivia indique : « Prendre 4 à 6 gélules par jour au cours des repas, avec un grand verre d'eau ». La fiche des comprimés indique : « Prendre 4 à 5 comprimés par jour avec un grand verre d'eau ». Pour les gélules, 4 unités représentent 780 mg de poudre ; pour les comprimés, 5 unités représentent 1 000 mg d'éleuthérocoque.

La racine coupée se prépare plutôt en décoction, car ses morceaux sont durs : on la met dans l'eau froide, on porte à ébullition puis on laisse frémir quelques minutes avant de filtrer. La monographie européenne mentionne aussi une préparation par infusion de 0,5 à 4 g de racine fragmentée dans 150 ml d'eau bouillante. La saveur est légèrement amère et boisée. La poudre, peu employée en cuisine en Europe, garde un goût terreux marqué.

FormePréparationUsage courant
Racine coupéeDécoction ou infusion prolongée, puis filtrationBoisson chaude
Poudre en vracDosage à la cuillère ou à la balanceMélanges personnels
Gélules de 195 mgAucune ; à avaler avec un grand verre d'eauSelon l'étiquette, au cours des repas
Comprimés de 200 mgAucune ; à avaler avec un grand verre d'eauSelon l'étiquette

Conservation et précautions

Conservez la racine, la poudre, les gélules et les comprimés dans leur emballage fermé, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur. La poudre reprend facilement l'humidité : refermez le pot aussitôt après usage et n'y plongez pas de cuillère mouillée.

La fiche des gélules Jolivia précise que le produit est déconseillé aux enfants de moins de 12 ans ainsi qu'aux femmes enceintes ou allaitantes, qu'il se conserve à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité, et qu'il ne remplace pas une alimentation équilibrée. Respectez la dose journalière indiquée et tenez les pots hors de portée des jeunes enfants. Si vous suivez un traitement médical ou avez un doute, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de consommer un complément à base de plantes.

Histoire et culture

Le nom du genre vient du grec eleútheros, « libre », et kókkos, « grain » ou « pépin ». Les abréviations « Rupr. et Maxim. » dans le nom complet de l'espèce renvoient aux botanistes Ruprecht et Maximowicz, qui l'ont décrite.

Les surnoms de la plante racontent son paysage : « racine de la taïga » évoque les forêts boréales de Sibérie orientale, « buisson du diable » ses tiges hérissées d'épines. L'appellation « ginseng de Sibérie », répandue dans le commerce, a entretenu une confusion avec les ginsengs du genre Panax ; en anglais, le nom « eleuthero » est de plus en plus employé pour lever cette ambiguïté.

Dans les jardins, plusieurs espèces du genre servent d'arbustes d'ornement. Les jeunes feuilles d'E. senticosus se consomment cuites, et ses feuilles séchées ont servi de substitut de thé.

Comparaison des formes

FormePréparationConservationGoût
Racine coupée (tisane)Décoction de plusieurs minutes, filtrationBonne, en sachet ferméBoisé, légèrement amer
PoudreAucune, mais dosage à faire soi-mêmePlus sensible à l'humiditéTerreux, marqué
GéluleAucune ; dose fixe par unitéBonne, pot ferméNeutre
CompriméAucune ; contient des excipientsBonne, pot ferméNeutre
Extrait secAucune ; teneur exprimée par rapport à la planteBonneNeutre en gélule
Teinture mèreGouttes à diluer dans l'eauLongue, grâce à l'alcoolAlcoolisé, amer

La gélule Jolivia ne contient que la poudre de racine sous une enveloppe végétale ; le comprimé y associe gomme d'acacia et extrait de son de riz.

Pour aller plus loin

Pour comparer avec d'autres racines présentées en gélules, consultez la fiche du ginseng, celle de la rhodiola ou celle de la maca. Le ginseng brésilien porte lui aussi le nom de ginseng sans appartenir au genre Panax.

Les deux formes Jolivia sont présentées sur leurs pages : Éleuthérocoque Bio en gélules végétales de 195 mg et Éleuthérocoque Bio en comprimés de 200 mg.

Questions fréquentes

Quelle partie de l'éleuthérocoque utilise-t-on ?

On utilise les organes souterrains, c'est-à-dire la racine et le rhizome, séchés puis coupés ou réduits en poudre. La fiche des gélules Jolivia indique la racine.

L'éleuthérocoque est-il un ginseng ?

Non. Il appartient à la même famille, les Araliacées, mais à un autre genre que les ginsengs du genre Panax. Le nom « ginseng de Sibérie » est un nom commercial.

D'où vient l'éleuthérocoque des produits Jolivia ?

La fiche des gélules indique une origine non UE. La plante est originaire des régions froides comme la Sibérie et le nord de la Chine.

Quelle différence entre les gélules et les comprimés Jolivia ?

Les gélules contiennent 195 mg de poudre de racine dans une enveloppe d'hydroxypropylméthylcellulose. Les comprimés apportent 200 mg d'éleuthérocoque avec de la gomme d'acacia et un extrait de son de riz, tous bio.

Combien de gélules ou de comprimés prendre ?

Suivez l'étiquette : 4 à 6 gélules par jour au cours des repas pour les gélules, 4 à 5 comprimés par jour pour les comprimés, avec un grand verre d'eau.

Que signifie « éleuthéroside » ?

C'est un nom donné à plusieurs molécules isolées dans la racine, de structures chimiques différentes. Les éleuthérosides B et E servent de marqueurs de qualité.

Peut-on préparer une tisane d'éleuthérocoque ?

Oui, avec de la racine coupée. Comme elle est dure, on la prépare plutôt en décoction, en la laissant frémir quelques minutes avant de filtrer.

Comment conserver l'éleuthérocoque ?

Dans son emballage fermé, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur, hors de portée des enfants.

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Sources

  • Arrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi (annexe I)
  • Agence européenne des médicaments (EMA), rapport d'évaluation sur Eleutherococcus senticosus, radix (partie botanique et chimique)
  • Dictionnaire de l'Académie nationale de pharmacie, article « Éleuthérocoque »
  • Wikiphyto, fiche « Éleuthérocoque »
  • Wikipédia, articles « Éleuthérocoque » et « Eleutherococcus senticosus »
  • Plants For A Future, fiche Eleutherococcus senticosus
  • Inter Bio Corse, fiche technique « Séchage des plantes aromatiques et médicinales »
  • Fiches produits Jolivia Éleuthérocoque Bio en gélules et en comprimés

Fiche rédigée par Jolivia à partir des fiches produits et des sources citées, mise à jour en septembre 2026. L'étiquette du produit fait foi pour la composition, le conseil d'utilisation et les précautions d'emploi. Ces informations ne constituent pas un conseil médical.


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