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Le chardon-Marie, Silybum marianum, est un grand chardon méditerranéen aux feuilles veinées de blanc, dont on récolte surtout les fruits, de petits akènes durs et riches en huile. Séchés, nettoyés puis broyés, ils donnent une poudre vendue en vrac ou en gélules ; on les trouve aussi concassés pour la tisane.
Cette fiche décrit la plante, sa culture, le passage du fruit récolté à la poudre, sa composition chimique, le cadre réglementaire, l'utilisation et la conservation. Elle ne traite d'aucun effet sur la santé.
Chardon Marie Bio - 200 gélules végétales de 300 mgSommaire
| Critère | Chardon-Marie |
|---|---|
| Nom français | Chardon-Marie |
| Nom botanique | Silybum marianum (L.) Gaertn. |
| Autres noms | Chardon argenté, chardon de Notre-Dame, chardon marbré, lait de Notre-Dame, épine blanche, artichaut sauvage, silybe de Marie ; milk thistle en anglais |
| Famille botanique | Astéracées (Composées) |
| Partie utilisée | Surtout le fruit (akène), débarrassé de son aigrette ; l'arrêté du 24 juin 2014 autorise aussi les parties aériennes |
| Aspect une fois séché | Akènes de 6 à 8 mm, gris ou brun pâle striés de brun foncé, avec un petit collier jaune pâle ; poudre beige à brune |
| Origine et zones de culture | Pourtour méditerranéen, jusqu'à l'Asie centrale ; cultivé notamment en Pologne, en Europe centrale et en France |
| Formes du commerce | Fruits entiers ou concassés pour tisane, poudre, gélules, extraits secs, huile |
| Arrêté du 24 juin 2014 | Inscrite à l'annexe I (partie autorisée : parties aériennes, fruit), sans substance à surveiller ni restriction |
| Produits Jolivia | Chardon Marie Bio, 200 gélules végétales de 300 mg |
Le chardon-Marie est une plante robuste, annuelle ou bisannuelle selon le climat, qui mesure le plus souvent plus d'un mètre et peut atteindre 2 m. La première année, il forme une large rosette de feuilles au ras du sol ; la tige florale, ramifiée, apparaît ensuite.
Ses feuilles le distinguent de tous les autres chardons. Vert brillant, glabres, découpées en lobes ondulés bordés d'épines, elles portent de nombreuses nervures blanches qui donnent l'impression qu'elles ont été tachées de lait. Les feuilles de la base mesurent de 15 à 60 cm de long.
Les capitules, larges de 4 à 12 cm, sont composés uniquement de fleurons tubulés à cinq lobes, pourpre violacé. Ils sont entourés de bractées terminées par un appendice triangulaire bordé d'épines et prolongé par une forte épine jaune. La floraison a lieu de mai à août selon les régions.
Le fruit est un akène luisant et aplati, long de 6 à 8 mm, large d'environ 3 mm. Sa surface grise ou brun pâle est striée de brun foncé. À son sommet, un petit collier jaune pâle d'environ 1 mm porte une aigrette de longs poils blancs, qui se détache facilement. Coupé en deux, le fruit montre une fine enveloppe brune et deux gros cotylédons blancs et huileux. Mille graines pèsent de 20 à 30 g.
Le chardon-Marie est originaire du pourtour méditerranéen et d'une grande partie de l'Europe jusqu'à l'Asie centrale. En France, il est fréquent dans le Midi, sur les terrains secs et ensoleillés, les friches, les bords de chemins et les lieux remaniés, en général en dessous de 700 m d'altitude. Il s'est répandu en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande, où il est considéré comme envahissant.
Le chardon-Marie se cultive comme une grande culture. On le sème à l'automne ou au printemps, selon le climat, à 1 à 3 cm de profondeur, en rangs espacés de 40 à 75 cm. En Europe centrale, la dose de semis tourne autour de 18 kg par hectare. Dans les régions fraîches, il se conduit comme une culture d'été de 100 à 130 jours. Il préfère un sol profond, humifère, qui ne retient pas l'eau, et une exposition ensoleillée. La Pologne en cultive environ 2 000 hectares. En agriculture biologique, le désherbage se fait par des moyens mécaniques, ce qui compte pour une plante dont la rosette couvre lentement le sol au départ.
Les capitules ne mûrissent pas tous en même temps, et les akènes mûrs tombent vite, emportés par leur aigrette. Le choix de la date de récolte est donc délicat : on récolte quand une partie des capitules est sèche, entre 35 et 83 % selon les études, ou lorsque les fleurs sont sèches et les bractées encore vertes. Une récolte tardive peut faire perdre 30 à 40 % des graines. Les rendements varient de 0,25 à 1,8 tonne de graines par hectare. La récolte se fait en été, en juillet ou août, à la moissonneuse-batteuse dans les grandes parcelles, ou à la main en coupant les capitules dans les petites cultures.
Contrairement aux plantes à feuilles, le chardon-Marie est déjà presque sec au moment de la récolte : à maturité, la graine ne contient plus qu'environ 7 % d'eau. Le travail porte donc surtout sur le nettoyage, le séchage de finition et le broyage d'une graine riche en huile. Les pratiques varient selon les producteurs.
Les capitules sont battus pour libérer les akènes. Le lot contient alors des aigrettes, des fragments de bractées épineuses, des poussières et des graines d'autres plantes. Le nettoyage passe par une série de tamis et de souffleries qui séparent les akènes des débris selon leur taille et leur poids. La Pharmacopée européenne définit la drogue comme le fruit mûr débarrassé de son aigrette : cette étape conditionne donc la pureté du lot.
Si la récolte a lieu par temps humide ou si le lot contient des débris verts, on ventile ou on sèche les graines à basse température avant stockage, pour éviter l'échauffement et les moisissures. Les graines sont ensuite stockées en sacs ou en silos, au sec et au frais.
Le fruit contient 20 à 30 % d'huile. Au broyage, cette huile rend la poudre grasse : elle a tendance à s'agglomérer, à coller aux tamis et à s'échauffer. Le broyage doit donc limiter l'échauffement, puis la poudre est tamisée pour obtenir une granulométrie régulière. Certains procédés broient à basse température pour limiter l'échauffement ; ce n'est pas une règle générale. L'huile exposée à l'air s'oxyde avec le temps, ce qui explique pourquoi la poudre se conserve moins longtemps que la graine entière.
Pour fabriquer des extraits, les industriels procèdent autrement : ils dégraissent d'abord la graine, puis extraient les flavonolignanes par un solvant. Un extrait n'est donc pas une poudre de graine.
La poudre est ensuite dosée dans des gélules par une gélulière, à un poids défini. Selon la fiche du produit Jolivia, chaque gélule contient 300 mg de poudre de chardon-Marie bio d'origine France, dans une enveloppe en hydroxypropylméthylcellulose (HPMC), un dérivé de la cellulose ; aucun autre ingrédient n'est indiqué. La fiche indique une fabrication en France ; elle ne précise pas la partie de la plante utilisée ni le procédé de broyage.
Les gélules sont conditionnées en pots fermés, étiquetés avec un numéro de lot et une date de durabilité minimale. Le produit Jolivia est vendu en pot de 200 gélules.
Les teneurs varient fortement selon la variété, le climat et l'année de récolte : les valeurs publiées pour la silymarine vont de 0,6 à 6 %.
La directive 2002/46/CE et le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006 encadrent les compléments alimentaires. L'arrêté du 24 juin 2014 fixe la liste des plantes utilisables en France : Silybum marianum (L.) Gaertn. y figure, famille des Compositae, pour les parties aériennes et le fruit, sans substance à surveiller ni restriction.
L'étiquette d'un complément alimentaire indique notamment sa dénomination, les ingrédients caractéristiques, la portion journalière recommandée, l'avertissement de ne pas la dépasser, le fait que le produit ne remplace pas une alimentation variée et la consigne de le tenir hors de portée des jeunes enfants.
Vendus pour l'infusion ou la décoction, les fruits de chardon-Marie sont une denrée alimentaire soumise au droit alimentaire général et aux règlements sur les contaminants.
Le règlement (CE) n° 1924/2006 réserve les allégations de santé à celles qui ont été autorisées ; aucune ne l'est pour les plantes à ce jour. La mention bio relève du règlement (UE) 2018/848 : la fiche Jolivia indique une certification par FR-BIO-01.
Pour les gélules, suivez l'étiquette. La fiche Jolivia indique : « Prendre 2 à 3 gélules par jour avec un grand verre d'eau au cours des repas », soit 600 à 900 mg de poudre.
Le fruit est dur : pour une tisane, on le concasse juste avant usage, au mortier ou au moulin. On le prépare plutôt en décoction, par exemple une cuillère à café de fruits concassés dans une tasse d'eau froide, portée à ébullition puis laissée frémir quelques minutes avant filtration. Ces quantités sont indicatives. En cuisine, les graines torréfiées ont servi de succédané de café.
| Forme | Préparation | Usage |
|---|---|---|
| Fruits entiers | Concasser juste avant usage | Décoction ou infusion prolongée |
| Fruits torréfiés | Griller puis moudre | Boisson de type « café de graines » |
| Poudre | Délayer ou saupoudrer | Petite quantité dans un plat ou une boisson |
| Gélules | Avaler avec de l'eau | 2 à 3 par jour au repas, selon la fiche |
Conservez les gélules et la poudre dans un pot fermé, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur, hors de portée des enfants. Gardez les fruits entiers et ne les concassez qu'au moment de l'usage : l'huile qu'ils contiennent rancit plus vite une fois broyée. Une odeur rance signale une poudre trop ancienne.
La fiche Jolivia indique : « Déconseillé en cas d'allergie croisée connue en particulier à la famille des Asteraceae ; Réservé aux adultes ; Déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes. » La famille des Astéracées comprend aussi l'artichaut, la camomille, l'échinacée ou l'arnica. Si vous suivez un traitement médical, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.
Le nom Silybum reprend un terme ancien qui désignait un chardon comestible. L'épithète marianum et les noms populaires « chardon-Marie » ou « lait de Notre-Dame » viennent d'une légende chrétienne : pendant la fuite en Égypte, la Vierge aurait caché l'Enfant sous des chardons, et quelques gouttes de son lait, tombées sur les feuilles, y auraient laissé les nervures blanches. Le nom anglais milk thistle, « chardon au lait », garde la même image.
Le chardon-Marie a longtemps été un légume des campagnes méditerranéennes. On préparait ses feuilles débarrassées de leurs épines comme des épinards, ses jeunes pousses comme des asperges, ses boutons floraux comme des artichauts et ses racines comme des salsifis. Les graines torréfiées servaient de substitut au café. Au jardin, sa rosette marbrée de blanc en fait aussi une plante ornementale. Dans les pâturages, en revanche, il est surveillé : ses feuilles peuvent accumuler des nitrates, dangereux pour les bovins et les moutons.
| Forme | Préparation | Conservation | Goût |
|---|---|---|---|
| Tisane (fruits concassés) | Concassage puis décoction | Longue pour les fruits entiers, courte une fois concassés | Végétal |
| Poudre | Aucune ; à doser à la cuillère | Sensible au rancissement de l'huile | Végétal, marqué |
| Gélule | Aucune ; 300 mg par gélule | Pot fermé, à l'abri de la chaleur | Aucun |
| Extrait sec | Graine dégraissée puis extraite par solvant | Stable au sec | Aucun en gélule |
| Teinture mère | Macération dans l'alcool, en gouttes | Plusieurs années en flacon teinté | Alcoolisé, amer |
Pour la composition exacte et les précautions, consultez la fiche Chardon Marie Bio en gélules et le pot de 200 gélules de 300 mg. D'autres Astéracées ont leur fiche : l'artichaut, proche cousin cultivé, la bardane, le pissenlit et l'échinacée.
Surtout le fruit, un akène souvent appelé graine, débarrassé de son aigrette. L'arrêté du 24 juin 2014 autorise aussi les parties aériennes dans les compléments alimentaires.
Selon la fiche, 300 mg de poudre de chardon-Marie bio d'origine France, dans une enveloppe en hydroxypropylméthylcellulose. Le produit est certifié par FR-BIO-01.
La fiche indique 2 à 3 gélules par jour avec un grand verre d'eau au cours des repas.
La fiche les réserve aux adultes et les déconseille aux femmes enceintes ou allaitantes ainsi qu'en cas d'allergie croisée connue, en particulier à la famille des Astéracées. En cas de traitement, demandez conseil à un professionnel de santé.
C'est le nom du groupe de flavonolignanes du fruit : silibinine, isosilibinine, silicristine et silidianine. La Pharmacopée européenne exige au moins 1,5 % de silymarine dans le fruit.
C'est un caractère botanique de l'espèce. La légende l'attribue au lait de la Vierge, d'où les noms chardon-Marie et lait de Notre-Dame.
Concassez les fruits juste avant usage, puis faites-les frémir quelques minutes dans l'eau avant de filtrer. Suivez les indications de l'emballage.
Dans un pot fermé, au sec, au frais et à l'abri de la lumière. Riche en huile, la poudre rancit plus vite que les fruits entiers.
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Fiche rédigée par Jolivia à partir des fiches produits et des sources citées, mise à jour en septembre 2026. L'étiquette du produit fait foi pour la composition, le conseil d'utilisation et les précautions d'emploi. Ces informations ne constituent pas un conseil médical.