Hamamélis

L'hamamélis de Virginie (Hamamelis virginiana) est un arbuste d'Amérique du Nord qui fleurit en automne. On utilise sa feuille, séchée puis réduite en poudre, notamment en gélules.

Cette fiche décrit la plante, sa récolte, les étapes qui mènent de la feuille fraîche à la poudre, les exigences de la Pharmacopée européenne, la composition de la feuille, le cadre réglementaire, l'utilisation, les précautions d'emploi de l'étiquette et la place de l'hamamélis dans l'histoire et les jardins. Elle ne traite d'aucun effet sur la santé.

Le produit Jolivia à base d'hamamélis

Fiche d'identité

CritèreHamamélis
Nom françaisHamamélis de Virginie
Nom botaniqueHamamelis virginiana L.
Autres nomsNoisetier de sorcière ; witch hazel en anglais
Famille botaniqueHamamélidacées
Partie utiliséeFeuille (l'écorce et les rameaux servent à d'autres préparations)
Aspect une fois séchéeFeuille cassante, vert foncé à vert brunâtre, ovale large, de 7 à 15 cm
Origine et zones de cultureEst de l'Amérique du Nord, de la Nouvelle-Écosse au Wisconsin et de la Floride au Texas ; cultivé comme arbuste d'ornement en Europe
Formes du commerceFeuilles séchées coupées, poudre, gélules, extraits, distillat (eau d'hamamélis)
Arrêté du 24 juin 2014Inscrite à l'annexe I (parties autorisées : feuille, écorce) ; substance à surveiller : méthyleugénol ; aucune restriction mentionnée
Produit JoliviaHamamélis Bio en gélules de 200 mg (pot de 200 gélules)

Botanique et description

L'hamamélis de Virginie est un arbuste ou petit arbre à feuilles caduques. Il mesure souvent autour de 4,50 m, et peut atteindre 6 m, rarement 9 à 10 m. Le genre Hamamelis compte cinq espèces : trois en Amérique du Nord, une au Japon et une en Chine. H. virginiana est la seule répandue à travers une grande partie de l'Amérique du Nord.

Les feuilles sont alternes, ovales, au bord dentelé. Leur longueur varie de 4 à 17 cm environ selon les sources et les sujets, pour une largeur de 2,5 à 13 cm.

La floraison est la grande originalité de la plante. Elle a lieu de fin septembre à fin novembre, parfois jusqu'en décembre. Les fleurs, jaune pâle à jaune vif, rarement orangées ou rougeâtres, portent quatre pétales en forme de rubans étroits, longs de 1 à 2 cm. Elles attirent notamment des papillons de nuit, et la plante nourrit les chenilles de 62 espèces de papillons.

La fécondation est différée : le pollen déposé à l'automne ne féconde l'ovule qu'au printemps suivant, vers la mi-mai, soit 5 à 7 mois après la pollinisation. Le fruit est une capsule dure et ligneuse de 10 à 14 mm. À maturité, elle s'ouvre brusquement au sommet et projette ses deux graines noires jusqu'à 10 m de la plante. Les graines restent ensuite au sol pendant deux hivers avant de germer.

Culture et récolte

Dans son aire d'origine, l'hamamélis de Virginie pousse de la Nouvelle-Écosse au nord du Wisconsin, et du nord de la Floride au sud du Texas.

En Europe, on le cultive comme arbuste d'ornement pour sa floraison automnale. Les jardiniers plantent aussi l'hamamélis de Chine (H. mollis) et ses hybrides (H. × intermedia) ; ces espèces ne sont pas celles qu'on utilise pour la poudre de feuille.

La fiche Jolivia indique une poudre de feuille d'hamamélis bio d'origine France, certifiée FR-BIO-01. En agriculture biologique, la culture exclut les engrais et pesticides de synthèse et fait l'objet d'un contrôle annuel.

De la feuille fraîche à la poudre

Les étapes suivantes présentent la filière de façon générale, d'après les lignes directrices européennes de bonnes pratiques agricoles et de récolte (GACP) et la monographie de la Pharmacopée européenne citée par l'Agence européenne des médicaments (EMA). Elles ne décrivent pas la fabrication du produit Jolivia, dont la fiche ne détaille pas le procédé.

Récolte

Les GACP recommandent de récolter par temps sec, en évitant la rosée, la pluie et une humidité de l'air très élevée. On limite les feuilles abîmées et on les écarte. Les feuilles fraîches doivent rejoindre le lieu de séchage le plus vite possible, dans des contenants propres et secs, pour éviter leur dégradation et le développement des micro-organismes.

Tri et nettoyage

Le tri retire les feuilles tachées ou abîmées, la terre et les autres plantes. Il porte aussi sur les tiges : la Pharmacopée européenne tolère au plus 7 % de fragments de tiges et 2 % d'autres éléments étrangers dans la feuille d'hamamélis. Un lavage n'est pratiqué que si nécessaire, car il rallonge le séchage.

Séchage

La Pharmacopée européenne définit la feuille d'hamamélis comme la feuille séchée ou fraîche d'Hamamelis virginiana. Pour la feuille séchée, elle fixe une perte à la dessiccation de 10 % au plus, mesurée à 100-105 °C pendant 4 heures : la feuille doit donc être bien sèche. Les GACP indiquent de façon générale :

  • de ne pas sécher à même le sol ;
  • d'éviter le plein soleil, sauf exigence propre à la plante ;
  • d'étaler les feuilles en couches minces, bien ventilées ;
  • de préférer les séchoirs à air chaud ou les étuves et d'enregistrer température et durée ;
  • de protéger le séchage des insectes, des rongeurs et des animaux.

Une feuille bien séchée devient cassante, ce que la Pharmacopée décrit d'ailleurs pour l'hamamélis.

Coupe, broyage et tamisage

Pour la tisane, la feuille est coupée en fragments. Pour la poudre, elle est broyée puis tamisée pour obtenir une finesse régulière. Au microscope, la poudre de feuille d'hamamélis montre des poils en étoile formés de 4 à 12 branches, longs de 250 µm au plus : c'est un des critères d'identification de la Pharmacopée.

Mise en gélules

La poudre est dosée dans des gélules. Selon la fiche Jolivia, chaque gélule contient 200 mg de poudre de feuille d'hamamélis bio, dans une enveloppe en hydroxypropylméthylcellulose (HPMC), un dérivé de cellulose d'origine végétale. La liste d'ingrédients ne cite aucun autre excipient.

Contrôles qualité

ContrôleExigence de la Pharmacopée européenne (feuille)
IdentificationAspect de la feuille, poils étoilés au microscope
Éléments étrangers7 % au plus de tiges, 2 % au plus d'autres éléments
Perte à la dessiccation10,0 % au plus (100-105 °C, 4 h)
Cendres totales7,0 % au plus
DosageAu moins 3 % de tanins, exprimés en pyrogallol

S'y ajoutent les recherches de contaminants (métaux lourds, microbiologie, résidus de pesticides pour la conformité bio). Les GACP recommandent aussi de conserver un échantillon de chaque lot pendant trois ans.

Conditionnement et stockage

La feuille sèche ou la poudre est emballée dans des sacs ou cartons propres, secs, de préférence neufs et bien étiquetés, puis stockée dans un bâtiment sec et aéré, à l'abri des nuisibles. Les gélules Jolivia sont conditionnées en pot de 200.

Composition de la feuille

La feuille d'hamamélis est riche en tanins. Les données ci-dessous proviennent du rapport d'évaluation de l'EMA.

FamilleConstituantsTeneur ou description
TaninsCatéchines, gallotanins, proanthocyanidines de type cyanidine et delphinidine3 à 10 % de la feuille
Tanin hydrolysableHamamélitanin (ester de l'acide gallique et d'un sucre, l'hamamélose)Moins de 0,04 % dans la feuille
FlavonoïdesKaempférol, quercétine, quercitrine, isoquercitrinePolyphénols à noyau flavone
Acides phénoliquesAcide caféique, acide galliquePetites molécules aromatiques porteuses d'une fonction acide
Huile essentielleFraction volatile0,01 à 0,5 %

L'arrêté du 24 juin 2014 désigne le méthyleugénol comme substance à surveiller pour cette plante. C'est un composé aromatique volatil, de la famille des phénylpropanoïdes, que l'on rencontre dans de nombreuses huiles essentielles. Les tanins, eux, donnent à la feuille sa saveur astringente.

Cadre réglementaire

Hamamélis et compléments alimentaires

Les compléments alimentaires sont encadrés par la directive 2002/46/CE, transposée en France par le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006. L'arrêté du 24 juin 2014 fixe la liste des plantes autorisées. Hamamelis virginiana L. y figure à l'annexe I, avec la feuille et l'écorce comme parties autorisées et le méthyleugénol comme substance à surveiller. L'annexe ne mentionne pas de restriction d'emploi propre à cette plante.

Hamamélis en tisane

Vendues en vrac ou en sachet comme tisane, les feuilles séchées relèvent du droit des denrées alimentaires. L'étiquetage doit alors respecter les règles générales d'information du consommateur.

Agriculture biologique

Le règlement (UE) 2018/848 encadre la production biologique. Le code de l'organisme certificateur figure sur l'étiquette (FR-BIO-01 pour le produit Jolivia), ainsi que l'origine des matières premières.

Mentions obligatoires

L'étiquette d'un complément alimentaire porte notamment la dénomination « complément alimentaire », la portion journalière recommandée, un avertissement contre son dépassement, la mention qu'il ne remplace pas une alimentation variée et équilibrée, et celle de le tenir hors de portée des jeunes enfants. Aucune allégation de santé n'a été autorisée à ce jour pour l'hamamélis.

Utilisation

Suivez toujours le conseil d'utilisation de l'étiquette.

  • Gélules : la fiche Jolivia indique « Prendre 2 à 3 gélules par jour avec un grand verre d'eau », soit 400 à 600 mg de poudre de feuille.
  • Feuilles séchées en infusion : versez de l'eau frémissante sur les feuilles coupées, couvrez, laissez infuser quelques minutes puis filtrez. Reportez-vous à l'emballage pour la quantité. L'infusion a un goût astringent, dû aux tanins.
FormePréparationUsage
Gélule de poudreAvaler avec un grand verre d'eauDose fixe de 200 mg par gélule, sans goût
Feuilles coupéesInfuser dans l'eau frémissante, filtrerTisane au goût astringent
DistillatAucuneUsage externe en cosmétique, non alimentaire

Conservation et précautions

La fiche Jolivia indique de conserver le produit « à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité ». Refermez bien le pot après chaque usage.

Précautions d'emploi figurant sur la fiche : « Déconseillé aux enfants de moins de 12 ans, femmes enceintes ou allaitantes ».

Si vous suivez un traitement médicamenteux, demandez conseil à un professionnel de santé avant de consommer ce produit. Ne dépassez pas la dose indiquée et tenez le pot hors de portée des jeunes enfants. L'eau d'hamamélis vendue en cosmétique n'est pas destinée à être bue.

Histoire et culture

Étymologie

Le nom Hamamelis vient du grec et signifie « avec le fruit » : les fleurs s'ouvrent alors que les fruits de l'année précédente mûrissent encore sur les rameaux. Le nom anglais witch hazel ne parle pas de sorcière à l'origine : witch vient du moyen anglais wiche, issu du vieil anglais wice, « souple, qui plie ». Le français « noisetier de sorcière » reprend pourtant cette lecture, et l'épithète virginiana renvoie à la Virginie.

Des baguettes de sourcier

En Angleterre, les rameaux souples d'hamamélis servaient de baguettes de sourcier, comme ceux du noisetier. Cet usage a peut-être renforcé, par étymologie populaire, l'association du mot witch à la sorcellerie.

L'eau d'hamamélis

La production industrielle d'eau d'hamamélis a commencé en 1866, lorsque Thomas Newton Dickinson Sr. a lancé sa fabrication dans le Connecticut, par distillation à la vapeur de rameaux. Ce distillat est aujourd'hui un ingrédient courant de la cosmétique.

Dans les jardins

Les hamamélis sont prisés des jardiniers pour leur floraison en saison froide. L'hamamélis de Chine, collecté par le botaniste Charles Maries en 1879, a été multiplié puis mis en vente en 1902. Beaucoup de variétés actuelles sont issues de l'hybride H. × intermedia, croisement entre les espèces japonaise et chinoise.

Comparaison des formes

FormePréparationConservationGoût et dosage
Feuilles coupéesInfusionSachet fermé, au sec, à l'abri de la lumièreAstringent ; dosage à la cuillère
PoudreÀ diluer ou à mettre en gélulesSensible à l'humiditéAstringent ; dosage à la cuillère
Gélule de poudreAucuneBonne, pot ferméSans goût ; 200 mg par gélule
Extrait secAucune (gélules, comprimés)Bonne, sensible à l'humiditéConcentration variable selon l'extrait
Teinture mèreGouttes à diluer dans l'eauLongue, flacon ferméContient de l'alcool
Distillat (eau d'hamamélis)AucuneFlacon ferméUsage cosmétique, ne se boit pas

Pour aller plus loin

D'autres feuilles séchées ont leur fiche sur le site : la feuille de cassis, la feuille d'olivier, la feuille d'ortie et la feuille de framboisier.

Le produit Hamamélis Bio en gélules de 200 mg est le seul produit Jolivia à base d'hamamélis ; sa fiche complète précise composition, origine et précautions.

Questions fréquentes

Quelle partie de l'hamamélis utilise-t-on ?

Pour la poudre et les gélules, on utilise la feuille séchée. L'arrêté du 24 juin 2014 autorise la feuille et l'écorce dans les compléments alimentaires ; l'eau d'hamamélis, elle, est un distillat de rameaux destiné à la cosmétique.

D'où vient la feuille des gélules Jolivia ?

La fiche indique une poudre de feuille d'hamamélis bio d'origine France, certifiée FR-BIO-01, à raison de 200 mg par gélule.

Quand fleurit l'hamamélis de Virginie ?

En automne, de fin septembre à fin novembre, parfois en décembre. Ses fleurs jaunes à quatre pétales en rubans s'ouvrent en fin de saison.

Pourquoi dit-on « noisetier de sorcière » ?

Le nom anglais witch hazel vient d'un ancien mot signifiant « souple ». Ses rameaux servaient de baguettes de sourcier en Angleterre, ce qui a pu renforcer le lien avec la sorcellerie.

Que contient la feuille d'hamamélis ?

Surtout des tanins (3 à 10 %), dont des proanthocyanidines et de l'hamamélitanin, ainsi que des flavonoïdes, des acides phénoliques et un peu d'huile essentielle. La Pharmacopée européenne exige au moins 3 % de tanins.

Comment prendre les gélules d'hamamélis ?

La fiche Jolivia indique 2 à 3 gélules par jour avec un grand verre d'eau. Suivez toujours le conseil d'utilisation de l'étiquette.

Qui ne doit pas consommer d'hamamélis ?

La fiche le déconseille aux enfants de moins de 12 ans et aux femmes enceintes ou allaitantes. En cas de traitement médicamenteux, demandez conseil à un professionnel de santé.

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Sources

  • Arrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi (annexe I)
  • Agence européenne des médicaments (EMA), rapport d'évaluation sur Hamamelis virginiana L., cortex, folium et distillat
  • Agence européenne des médicaments (EMA), fiche Hamamelidis folium
  • EMA, ligne directrice sur les bonnes pratiques agricoles et de récolte (GACP) des matières premières d'origine végétale, révision 1
  • Wikipédia, article « Hamamelis virginiana »
  • Wikipedia (en anglais), articles « Hamamelis virginiana » et « Witch-hazel »
  • Fiche produit Jolivia « Hamamélis Bio - 200 gélules végétales de 200 mg »

Fiche rédigée par Jolivia à partir des fiches produits et des sources citées, mise à jour en septembre 2026. L'étiquette du produit fait foi pour la composition, le conseil d'utilisation et les précautions d'emploi. Ces informations ne constituent pas un conseil médical.


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