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L'épilobe, et plus précisément l'épilobe à feuilles étroites (Epilobium angustifolium), est une grande plante vivace aux épis de fleurs roses que l'on utilise séchée : parties aériennes en vrac pour la tisane, poudre ou gélules. En Russie, ses feuilles fermentées donnent aussi le « thé d'Ivan ».
Cette fiche décrit la plante, sa récolte, les étapes qui mènent de la tige fleurie à la poudre, sa composition chimique, le cadre réglementaire et la conservation. Elle ne traite d'aucun effet sur la santé.
Épilobe Bio - 200 gélules de 200 mgSommaire
| Critère | Épilobe à feuilles étroites |
|---|---|
| Nom français | Épilobe à feuilles étroites, épilobe en épi |
| Nom botanique | Epilobium angustifolium L., aujourd'hui souvent nommé Chamaenerion angustifolium (L.) Scop. (autre graphie : Chamerion angustifolium) |
| Autres noms | Laurier de saint Antoine ; fireweed en Amérique du Nord, rosebay willowherb en Grande-Bretagne ; Weidenröschen en allemand ; thé d'Ivan (ivan-tchaï) en Russie |
| Famille botanique | Onagracées, la famille des onagres et des fuchsias |
| Partie utilisée | Parties aériennes, récoltées avant ou pendant la floraison |
| Aspect une fois séché | Fragments de tiges, de feuilles et de fleurs ; poudre verte |
| Origine et zones de culture | Zones tempérées et froides de tout l'hémisphère Nord ; présente à l'état sauvage en France, surtout en montagne |
| Formes du commerce | Plante coupée, feuilles fermentées (thé d'Ivan), poudre, gélules, extraits |
| Arrêté du 24 juin 2014 | Inscrite à l'annexe I (partie autorisée : parties aériennes), pour Epilobium angustifolium L. comme pour Epilobium parviflorum Schreb. ; aucune substance à surveiller ni restriction mentionnée |
| Produit Jolivia | Épilobe Bio en gélules de 200 mg |
L'épilobe à feuilles étroites est une plante herbacée vivace de 0,5 à 2 m de haut. Ses tiges dressées, rougeâtres et le plus souvent simples, portent des feuilles disposées en spirale, étroites et lancéolées, qui rappellent celles du saule. Un détail permet de les reconnaître : leurs nervures secondaires se rejoignent pour former une nervure continue qui longe le bord de la feuille, juste à l'intérieur de la marge.
En été, la tige se termine par une longue grappe de fleurs de 2 à 3 cm de diamètre. Chacune compte quatre pétales magenta à roses et quatre sépales plus étroits, également rosés. Après la floraison se forment des capsules linéaires dressées, brun rougeâtre, qui s'ouvrent par le sommet en s'enroulant. Chaque capsule libère environ 300 à 400 graines munies d'une aigrette de poils soyeux : le vent les emporte sur de longues distances, et les colonies en fruits prennent en fin d'été un aspect cotonneux.
La plante se multiplie aussi par ses organes souterrains, qui s'étendent et forment avec les années de vastes taches d'un seul individu. Espèce pionnière, elle colonise rapidement les terrains ouverts où la concurrence est faible : coupes forestières, talus, friches et surtout terrains incendiés, d'où son nom anglais de fireweed.
Le genre Epilobium, au sens large, réunit de nombreuses espèces. Les botanistes distinguent l'épilobe à feuilles étroites, à grandes fleurs, des épilobes à petites fleurs comme Epilobium parviflorum, E. montanum ou E. collinum. Ces espèces ont longtemps été confondues dans le commerce des plantes sèches. La classification récente place d'ailleurs l'épilobe à feuilles étroites dans un genre distinct, Chamaenerion, tandis que les listes réglementaires conservent le nom Epilobium angustifolium. La fiche du produit Jolivia mentionne Epilobium angustifolium.
L'épilobe à feuilles étroites pousse naturellement de 30 à 68° de latitude nord, sur des sols humides, calcaires à légèrement acides, en clairière, en pâturage et sur les sols brûlés. En France, c'est une espèce de moyenne montagne et des espaces forestiers ouverts, qui fleurit de juin à septembre.
La plante est récoltée à l'état sauvage ou cultivée. La drogue végétale se définit comme les parties aériennes séchées, entières ou fragmentées, récoltées avant ou pendant la floraison. On coupe donc les tiges fleuries au-dessus du sol, par temps sec, lorsque les premières fleurs s'ouvrent. Couper au-dessus du sol laisse en place les organes souterrains, qui repoussent l'année suivante.
En agriculture biologique, une cueillette sauvage doit se faire dans une zone délimitée, non traitée, et de façon à ne pas menacer la population ; en culture, engrais et pesticides de synthèse sont exclus. La fiche Jolivia indique une certification par FR-BIO-01, sans préciser l'origine de la plante.
Une plante fraîche contient 70 à 90 % d'eau. Le séchage la ramène à environ 12 % d'humidité, un seuil qui permet la conservation. Les étapes ci-dessous décrivent la filière de façon générale ; elles ne décrivent pas la fabrication précise du produit Jolivia.
Les tiges coupées sont triées rapidement après la récolte : on écarte les plantes abîmées, jaunies ou d'une autre espèce, ainsi que les corps étrangers. En général, on ne lave pas les parties aériennes, car l'humidité ajoutée ralentirait le séchage ; la qualité se joue donc dès la cueillette, sur une plante propre.
Les tiges sont étalées en couche mince sur des claies ou suspendues en petits bouquets, à l'ombre, dans un local sec et ventilé. En séchoir, les repères des filières de plantes aromatiques et médicinales pour les feuilles et les fleurs se situent autour de 35 à 45 °C, avec un flux d'air de 2 à 5 m/s. L'obscurité limite la décoloration des feuilles et des fleurs. Le séchage ne devrait pas dépasser cinq jours.
Une fois sèches, les tiges passent dans une coupeuse qui les réduit en fragments de quelques millimètres. Un tamisage sépare ensuite les morceaux de tige trop gros, la poussière et les graines cotonneuses. On obtient la « plante coupée » utilisée pour la tisane.
Pour les gélules, la plante sèche est broyée plus finement, puis tamisée pour obtenir une poudre régulière qui s'écoule bien dans les machines de remplissage. La finesse varie selon l'atelier ; la fiche Jolivia ne précise ni la granulométrie ni la technique de broyage.
Une gélulière remplit des enveloppes vides avec une dose fixe de poudre, puis les ferme. La fiche Jolivia indique 200 mg de poudre d'épilobe par gélule et une enveloppe en hydroxypropylméthylcellulose (HPMC), un dérivé de cellulose d'origine végétale. La liste d'ingrédients ne comporte pas d'autre composant, et la fiche mentionne une fabrication en France.
La plante coupée se stocke en sacs kraft fermés, dans un local dont l'humidité relative ne dépasse pas 50 %. La poudre, plus sensible, est mise en gélules puis en pots fermés : le produit Jolivia contient 200 gélules. Pour les plantes sèches, la date de durabilité se situe fréquemment entre 18 et 24 mois ; l'emballage fait foi.
Les parties aériennes de l'épilobe renferment plusieurs grandes familles de composés :
Le nom de l'œnothéine renvoie au genre Oenothera, l'onagre, de la même famille des Onagracées. Les tanins, solubles dans l'eau, passent en partie dans l'infusion.
Les compléments alimentaires sont régis par la directive 2002/46/CE et, en France, par le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006. L'arrêté du 24 juin 2014 dresse la liste des plantes utilisables. Son annexe I inscrit deux épilobes de la famille des Onagracées : Epilobium angustifolium L. (épilobe en épi) et Epilobium parviflorum Schreb. (épilobe à petites fleurs). Pour l'un comme pour l'autre, la partie autorisée est constituée des parties aériennes ; l'annexe ne mentionne ni substance à surveiller ni restriction d'emploi.
Un complément alimentaire porte obligatoirement la mention « complément alimentaire », les substances caractéristiques, la portion journalière recommandée, l'avertissement de ne pas la dépasser, la mention qu'il ne remplace pas un régime alimentaire varié, et la consigne de le tenir hors de portée des jeunes enfants.
Vendue en vrac pour infusion, la plante sèche relève du droit général des denrées alimentaires : étiquetage des ingrédients, du poids net, de la date de durabilité et de l'exploitant.
Le règlement (UE) 2018/848 encadre la production biologique ; le code de l'organisme certificateur, ici FR-BIO-01, figure sur l'emballage. Le règlement (CE) n° 1924/2006 encadre les allégations de santé : aucune n'est autorisée pour l'épilobe, et cette fiche n'en contient donc aucune.
Pour les gélules, la fiche Jolivia indique : « Prendre 2 à 3 gélules par jour pendant les repas, avec un grand verre d'eau ». Trois gélules représentent 600 mg de poudre d'épilobe.
Pour une infusion de plante coupée, la monographie européenne décrit une cuillère à café bombée, soit 1,5 à 2 g, pour 250 ml d'eau bouillante. Versez l'eau sur la plante, couvrez, laissez infuser une dizaine de minutes puis filtrez.
Le thé d'Ivan se prépare différemment : les feuilles sont flétries, roulées jusqu'à noircir, laissées à fermenter quelques heures à une journée au chaud, puis séchées. Il s'infuse comme un thé noir, auquel il ressemble par la couleur. Les jeunes pousses de l'épilobe se consomment aussi crues ou cuites, et les fleurs servent à faire des gelées au Yukon.
| Forme | Préparation | Usage |
|---|---|---|
| Plante coupée | 1,5 à 2 g pour 250 ml d'eau bouillante, environ 10 minutes | Tisane |
| Feuilles fermentées | Infusion comme un thé noir | Thé d'Ivan |
| Fleurs fraîches | Cuisson avec du sucre | Gelée |
| Gélules de 200 mg | 2 à 3 par jour pendant les repas, avec un grand verre d'eau | Selon l'étiquette |
Conservez la plante sèche et les gélules dans un emballage fermé, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur. La plante coupée perd peu à peu sa couleur et son odeur ; une teinte très pâlie signale un stock ancien.
La fiche Jolivia indique : « Réservé aux adultes. Déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes. A conserver à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité. » Respectez la dose journalière indiquée, tenez le pot hors de portée des jeunes enfants et rappelez-vous qu'un complément ne remplace pas une alimentation variée. Si vous suivez un traitement médical, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.
Le nom Epilobium vient du grec epi, « sur », et lobion, « petite cosse » : la fleur est posée au sommet d'un long ovaire en forme de gousse, qui deviendra la capsule. Angustifolium signifie « à feuilles étroites ».
En Russie, le thé d'Ivan est aussi appelé thé de Koporié, du nom d'un village proche de Saint-Pétersbourg où il était produit en grande quantité. En Grande-Bretagne, la plante a colonisé les terrains bombardés pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui lui a valu le surnom de bombweed ; elle a été élue fleur du comté de Londres en 2002. Elle est aussi l'emblème floral du Yukon, au Canada.
Dans les régions froides, l'épilobe est une plante mellifère recherchée : ses grandes colonies permettent aux apiculteurs de récolter un miel de qualité.
| Forme | Préparation | Conservation | Goût |
|---|---|---|---|
| Plante coupée | Infusion d'une dizaine de minutes | Bonne en sachet fermé ; la couleur pâlit avec le temps | Herbacé |
| Thé d'Ivan | Infusion comme un thé noir | Bonne en boîte fermée | Proche d'un thé noir |
| Poudre | Aucune, dosage à la balance | Plus sensible à l'humidité | Herbacé |
| Gélule | Aucune ; 200 mg par unité | Bonne en pot fermé | Neutre |
| Teinture mère | Gouttes à diluer | Longue grâce à l'alcool | Alcoolisé |
D'autres plantes récoltées pour leurs parties aériennes ont leur fiche : la prêle des champs, la reine-des-prés et la bruyère, dont les fleurs roses rappellent celles de l'épilobe. Vous pouvez aussi consulter la fiche de l'ortie, autre plante pionnière des terrains remués.
La page du produit présente sa composition complète : Épilobe Bio en gélules de 200 mg.
Les parties aériennes : tiges, feuilles et fleurs, récoltées avant ou pendant la floraison, puis séchées. La fiche Jolivia indique la partie aérienne.
La fiche indique Epilobium angustifolium, l'épilobe à feuilles étroites, à grandes fleurs roses.
Ce sont des espèces distinctes. L'épilobe à feuilles étroites porte de grands épis roses ; Epilobium parviflorum a de petites fleurs. Les deux figurent à l'annexe I de l'arrêté du 24 juin 2014, pour leurs parties aériennes.
Une boisson russe faite de feuilles d'épilobe flétries, roulées, fermentées puis séchées. Elle s'infuse comme un thé noir.
Comptez 1,5 à 2 g de plante coupée pour 250 ml d'eau bouillante, laissez infuser environ 10 minutes à couvert, puis filtrez.
La fiche Jolivia indique 2 à 3 gélules par jour pendant les repas, avec un grand verre d'eau. Le produit est réservé aux adultes.
Oui. L'épilobe à feuilles étroites est indigène en France, surtout en montagne, en lisière de forêt et dans les coupes forestières.
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Fiche rédigée par Jolivia à partir des fiches produits et des sources citées, mise à jour en septembre 2026. L'étiquette du produit fait foi pour la composition, le conseil d'utilisation et les précautions d'emploi. Ces informations ne constituent pas un conseil médical.