Ortie (feuille)

La feuille d'ortie est la feuille dentée et piquante de la grande ortie, Urtica dioica, une plante vivace commune dans toute la France. Une fois séchée, elle perd son pouvoir urticant et se vend coupée pour l'infusion, en poudre ou en gélules.

Cette fiche présente la plante, sa culture et sa cueillette, les étapes qui transforment la feuille fraîche en plante sèche, sa composition, son cadre réglementaire, ses usages en cuisine et sa conservation. Elle ne traite d'aucun effet sur la santé.

Les produits Jolivia à base de feuille d'ortie

Fiche d'identité

CritèreFeuille d'ortie
Nom françaisGrande ortie, ortie dioïque
Nom botaniqueUrtica dioica L.
Autres nomsOrtie commune, ortie piquante ; stinging nettle en anglais ; Urticae folium dans la Pharmacopée européenne
Famille botaniqueUrticacées
Partie utiliséeFeuille
Aspect une fois séchéeFragments vert foncé, légers, non piquants ; poudre vert franc à l'odeur herbacée
Origine et zones de cultureEurasie ; présente dans les régions tempérées du monde entier, très commune dans toute la France ; cultivée pour la plante sèche
Formes du commerceFeuille coupée pour infusion, poudre, gélules, extraits
Arrêté du 24 juin 2014Inscrite à l'annexe I (partie autorisée : parties aériennes, racine), sans substance à surveiller ; restriction : l'étiquetage des compléments alimentaires contenant les parties souterraines doit recommander de prendre conseil auprès d'un professionnel de santé (« Demander l'avis de votre médecin et/ou pharmacien »)
Produits JoliviaTisane d'Ortie Bio ; Ortie piquante feuille Bio en gélules de 210 mg

Botanique et description

La grande ortie est une plante vivace de la famille des Urticacées. Ses tiges dressées, à section carrée, mesurent en général de 90 cm à 2 m, parfois jusqu'à 2,7 m. Sous terre, la plante s'étend par des rhizomes traçants et des stolons jaune vif, ce qui explique qu'elle forme des massifs denses.

Les feuilles sont opposées, vert foncé, ovales à lancéolées, environ deux fois plus longues que larges, et bordées de fortes dents triangulaires. Comme les tiges, elles portent deux sortes de poils : de petits poils souples et de longs poils urticants. Au moindre contact, le poil urticant se brise et libère son contenu, un mélange où Wikipédia cite l'acide formique, l'histamine, l'acétylcholine, la sérotonine et des leucotriènes. La sensation de brûlure dure de quelques minutes à deux heures. La densité de ces poils augmente quand la plante est broutée ou abîmée.

L'épithète dioica, « deux maisons » en grec, rappelle que les fleurs mâles et femelles poussent sur des pieds différents. Les grappes de fleurs femelles sont pendantes, celles des fleurs mâles dressées ; le pollen est dispersé par le vent. Wikipedia en anglais recense onze sous-espèces ou variétés.

La Pharmacopée européenne définit la feuille d'ortie comme les feuilles séchées, entières ou coupées, d'Urtica dioica, de la petite ortie (Urtica urens) ou d'un mélange des deux.

Culture et cueillette

À l'état sauvage, la grande ortie est nitrophile : elle pousse sur les sols riches en azote, près des habitations, dans les friches, les prairies et sur les décombres. Elle sert d'ailleurs d'indicateur de ces sols riches.

La plante sèche vendue dans le commerce vient souvent de cultures. Le guide de production biologique de l'ortie publié au Québec en 2009 décrit deux façons de l'implanter :

  • le semis en serre à la fin mars ou au début avril, sans recouvrir les graines, suivi d'une plantation au champ en mai, à raison de 45 000 à 49 350 plants par hectare ;
  • la division de rhizomes à l'automne ou au printemps : des tronçons de 15 cm portant des bourgeons sont replantés sous 5 cm de terre.

Pour les parties aériennes, le même guide situe la récolte juste avant la floraison ou peu après, avec deux à trois coupes par an selon la richesse du sol ; le rendement est maximal la deuxième année puis baisse. Wikipedia en anglais précise que les feuilles récoltées avant la floraison ne contiennent pas encore de cystolithes, de petites concrétions minérales qui les rendent granuleuses. En cueillette sauvage, on prélève plutôt les jeunes sommités, avec des gants épais.

La Tisane d'Ortie Bio est certifiée par FR-BIO-09, les gélules Ortie piquante feuille Bio par FR-BIO-01. En bio, la culture se fait sans pesticides ni engrais de synthèse, selon le règlement (UE) 2018/848.

De la feuille fraîche à la plante sèche

Une ortie fraîche contient beaucoup d'eau : selon le guide québécois, il faut de 6,2 à 6,8 kg de plante fraîche pour obtenir 1 kg de plante sèche. Les étapes ci-dessous décrivent les pratiques courantes et les données publiées ; les fiches Jolivia ne détaillent pas le procédé suivi pour leurs produits.

Tri

Les tiges coupées sont débarrassées des herbes étrangères, des parties jaunies et des insectes. La plante est en principe séchée sans lavage, pour ne pas ajouter d'eau à une matière déjà humide ; un producteur qui lave doit bien ressuyer avant le séchoir.

Séchage

Le guide québécois recommande de sécher l'ortie entre 35 et 45 °C, à l'obscurité, pendant 2 à 5 jours selon le séchoir, jusqu'à environ 10 % d'eau. Un autre document de la même filière conseille des claies grillagées, une couche de quelques centimètres au plus et un courant d'air constant. Une feuille bien sèche reste entière avec une certaine élasticité, sans s'émietter.

Une fois sèche, la plante ne pique plus et se manipule à mains nues.

Battage et coupe

Une fois sèches, les tiges sont battues dans de grands sacs de toile pour en détacher les feuilles. Plusieurs tamisages et un tri final séparent les feuilles des tiges et des graines. Si le client le demande, les feuilles passent ensuite dans un moulin à herbe qui les réduit en fragments de 0,5 à 1 cm : c'est la « feuille coupée » vendue pour l'infusion. Le guide décrit une bonne feuille coupée ainsi : un bon équilibre entre feuilles et tiges, un beau vert tendre, pas d'effritement, peu de graines, pas de poudre.

Broyage et poudre

Pour la poudre, la feuille sèche est broyée plus finement puis tamisée. Une poudre régulière s'écoule mieux et remplit les gélules de façon plus uniforme.

Mise en gélule

La fiche des gélules Ortie piquante feuille Bio indique deux ingrédients : la poudre de feuille d'ortie dioïque bio (Urtica dioica) et l'enveloppe de la gélule en hydroxypropylméthylcellulose (HPMC), un dérivé de cellulose d'origine végétale. Chaque gélule contient 210 mg de poudre, soit 630 mg pour 3 gélules. La fiche ne mentionne aucun autre ingrédient.

Contrôles qualité

Le guide québécois cite un contrôle organoleptique (couleur, arôme, texture, absence d'insectes et de moisissures) et des analyses microbiologiques : flore totale, levures et moisissures, E. coli, Staphylococcus aureus, Pseudomonas, salmonelles. S'y ajoutent en général l'identification botanique, la mesure de l'humidité, la recherche de contaminants et, en bio, de résidus de pesticides.

Conditionnement et stockage

La plante sèche se conditionne en sacs de polyéthylène de qualité alimentaire scellés, placés dans un emballage extérieur, avec une fiche indiquant la plante, le producteur, les dates de récolte et d'emballage et un numéro de lot. Stockée dans un local propre, sombre, sec et frais, elle garde sa qualité environ un an et demi selon le guide. La Tisane d'Ortie Bio est vendue en sachet de 40 g, les gélules en pot de 200.

Composition

Les familles de constituants de la feuille, décrites uniquement sur le plan chimique, d'après le rapport de l'Agence européenne des médicaments (EMA) et Wikipédia :

  • minéraux : la feuille est riche en calcium et en potassium, avec du magnésium, du phosphore et des silicates (1 à 4 % exprimés en silice, en partie solubles dans l'eau) ; ses cendres représentent une part importante de la matière sèche ;
  • flavonoïdes (1 à 2 %) : glucosides de quercétol, de kaempférol et d'isorhamnétol, dont la rutine ;
  • acides-phénols : acide caféique, acide chlorogénique, acide caféoylmalique ;
  • pigments : chlorophylle (0,3 à 1 % de la matière sèche) et caroténoïdes, dont le bêta-carotène, la violaxanthine et le lycopène ;
  • protéines : de 4,3 à 8,9 % du poids frais selon Wikipédia, jusqu'à 25 % de la matière sèche selon Wikipedia en anglais ;
  • autres composés : scopolétine (une coumarine), sitostérol (un stérol végétal), vitamine C, sucres et acides aminés libres ;
  • contenu des poils urticants : acétylcholine, histamine, sérotonine et acide formique, présents dans la plante fraîche.

Cadre réglementaire

Dans les compléments alimentaires

La directive 2002/46/CE encadre les compléments alimentaires dans l'Union européenne ; en France, le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006 la transpose. L'arrêté du 24 juin 2014 fixe la liste des plantes autorisées. Son annexe I inscrit deux orties, sans substance à surveiller :

EspèceFamilleNoms citésParties autoriséesRestrictions
Urtica dioica L.UrticaceaeOrtie dioïque, grande ortieParties aériennes, racineL'étiquetage des compléments alimentaires contenant les parties souterraines doit comporter une mention recommandant de prendre conseil auprès d'un professionnel de santé (« Demander l'avis de votre médecin et/ou pharmacien »)
Urtica urens L.UrticaceaeOrtie brûlante, petite ortieParties aériennes, racineMême mention pour les parties souterraines

Cette mention d'étiquetage vise les parties souterraines, c'est-à-dire la racine. La feuille fait partie des parties aériennes, pour lesquelles l'annexe I ne prévoit pas de restriction.

L'étiquette d'un complément alimentaire porte des mentions obligatoires : la dénomination « complément alimentaire », les catégories de substances qui le caractérisent, la portion journalière recommandée, l'avertissement de ne pas la dépasser, la mention qu'il ne remplace pas une alimentation variée et celle de le tenir hors de portée des jeunes enfants.

En tisane

La Tisane d'Ortie Bio est une plante à infusion : c'est une denrée alimentaire, soumise aux règles générales d'hygiène, d'étiquetage et de teneurs maximales en contaminants, et non un complément alimentaire.

En bio

Le règlement (UE) 2018/848 encadre la production biologique. L'étiquette indique le code de l'organisme certificateur : FR-BIO-09 pour la tisane, FR-BIO-01 pour les gélules.

Utilisation

En infusion

Wikipedia en anglais rappelle que la feuille d'ortie se sèche pour la tisane depuis des siècles. Pour la Tisane d'Ortie Bio, la fiche Jolivia indique : « 2 à 3 cuillères à café par tasse. Laisser 5 à 10 minutes dans l'eau frémissante. » Filtrez ensuite. L'infusion a un goût herbacé.

En cuisine

Fraîche, la jeune ortie est un légume : la cuisson ou le trempage suppriment la piqûre. La soupe d'ortie est courante en Europe du Nord et de l'Est ; dans les Balkans, l'ortie garnit des feuilletés de type börek ; en Angleterre, elle entre dans des fromages comme le Cornish Yarg. Sèche, la feuille coupée ou la poudre s'ajoute en petite quantité à une soupe, une sauce, une pâte à pain ou une omelette, à la manière d'une herbe aromatique.

En gélules

Pour les gélules Ortie piquante feuille Bio, la fiche Jolivia indique : « Prendre 2 à 3 gélules par jour pendant les repas, avec un grand verre d'eau. »

FormePréparationUsage
Feuille fraîcheCuisson ou trempage pour retirer la piqûreSoupe, feuilleté, légume
Tisane d'Ortie Bio2 à 3 cuillères à café par tasse, 5 à 10 minutes dans l'eau frémissanteBoisson chaude
PoudreIncorporée en fin de préparationSoupe, sauce, pain
Ortie piquante feuille BioAucune2 à 3 gélules par jour pendant les repas, avec un grand verre d'eau

Conservation et précautions

Gardez la feuille sèche, la poudre et les gélules dans un contenant bien fermé, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur. La fiche des gélules précise : « À conserver à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité. » Refermez bien le sachet de tisane après usage.

La fiche des gélules Ortie piquante feuille Bio indique ces précautions d'emploi :

  • « Déconseillé en cas d'insuffisance cardiaque ou rénale œdémateuses » ;
  • « Déconseillé aux moins de 12 ans ».

Ne dépassez pas la dose journalière indiquée. Si vous suivez un traitement médical, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant de prendre un complément alimentaire à base de plantes. Pour la cueillette de la plante fraîche, portez des gants.

Histoire et culture

Le nom de genre Urtica vient du latin urere, « brûler », en référence à la piqûre de la plante.

L'ortie est aussi une plante textile. Vieillie, sa tige développe des fibres comparables à celles du chanvre et du lin. Des fragments de tissu d'ortie ont été retrouvés dans une sépulture de l'âge du bronze, datée de 1730 à 1600 av. J.-C., sur le plateau de Dartmoor en Angleterre. Des entreprises d'Autriche, d'Allemagne et d'Italie produisent encore des textiles d'ortie.

La littérature lui a fait une place. Dans Les Cygnes sauvages (1838), Hans Christian Andersen fait cueillir des orties à l'héroïne, Elisa, pour tricoter les chemises qui rendront leur forme humaine à ses frères changés en cygnes. Dans Les Misérables, Victor Hugo écrit : « Quand l'ortie est jeune, la feuille est un légume excellent », avant de conclure qu'il n'y a « ni mauvaises herbes ni mauvais hommes », seulement « de mauvais cultivateurs ».

Comparaison des formes

FormePréparationConservationGoût
Feuille fraîcheCueillette avec gants, cuissonUn à deux jours au fraisHerbacé
Feuille coupée (tisane)Infusion puis filtrationPlusieurs mois en sachet ferméHerbacé
PoudreÀ incorporerCraint l'humidité ; bien refermerHerbacé, marqué
GéluleAucuneLongue, pot ferméGoût masqué par l'enveloppe
Extrait secSelon l'étiquetteLongueConcentré ; composition différente de la feuille entière
Teinture mèreGouttes à diluerLongue, flacon ferméAlcoolisé

Pour aller plus loin

La racine de la même plante a sa propre fiche : la racine d'ortie. D'autres plantes sèches riches en minéraux ou cueillies dans les mêmes milieux ont aussi la leur : la prêle des champs, le pissenlit, la feuille de bouleau et le moringa.

Côté produits, retrouvez la Tisane d'Ortie Bio en sachet de 40 g et l'Ortie piquante feuille Bio en pot de 200 gélules ; chaque fiche produit détaille la composition et le conseil d'utilisation.

Questions fréquentes

L'ortie sèche pique-t-elle encore ?

Non. Une fois séchée, la feuille ne pique plus et se manipule à mains nues. Pour la plante fraîche, la cuisson ou le trempage suppriment aussi la piqûre.

Quand récolte-t-on la feuille d'ortie ?

Juste avant la floraison ou peu après, en deux à trois coupes par an en culture. Avant la floraison, les feuilles ne contiennent pas encore de cystolithes, de petites concrétions minérales.

À quelle température sèche-t-on l'ortie ?

Un guide de production biologique recommande 35 à 45 °C, à l'obscurité, pendant 2 à 5 jours, jusqu'à environ 10 % d'eau. Il faut 6,2 à 6,8 kg de plante fraîche pour 1 kg sèche.

Comment préparer la Tisane d'Ortie Bio ?

La fiche indique 2 à 3 cuillères à café par tasse, à laisser 5 à 10 minutes dans l'eau frémissante. Filtrez avant de boire.

Que contient une gélule Ortie piquante feuille Bio ?

210 mg de poudre de feuille d'ortie dioïque bio dans une enveloppe en hydroxypropylméthylcellulose. Le pot contient 200 gélules, et la fiche conseille 2 à 3 gélules par jour pendant les repas.

Qui doit éviter les gélules d'ortie ?

La fiche les déconseille en cas d'insuffisance cardiaque ou rénale œdémateuses et aux moins de 12 ans. En cas de traitement, demandez conseil à un professionnel de santé.

Pourquoi dit-on ortie « dioïque » ?

Parce que ses fleurs mâles et femelles poussent sur des pieds différents : dioica signifie « deux maisons » en grec. La Pharmacopée européenne admet aussi la feuille de petite ortie, Urtica urens.

L'ortie servait-elle à faire du tissu ?

Oui. Des fragments de tissu d'ortie datés de l'âge du bronze ont été retrouvés en Angleterre, et des textiles d'ortie sont encore produits en Europe.

Les autres plantes sèches

Ail des ours séché Amla Artichaut (feuille) Ashwagandha Aubier de tilleul Aubépine Bardane (racine) Bibhitaki Bouillon blanc Bouleau (feuille) Bourse à pasteur Bruyère Camomille Carqueja Feuille de cassis Centella asiatica Chardon-Marie Citronnelle Desmodium Écorce d'orange Échinacée Éleuthérocoque Épilobe Eucalyptus (feuille) Fleur d'oranger Feuille de framboisier Gattilier Ginkgo biloba Ginseng Ginseng brésilien Guarana Gymnema Hamamélis Haritaki Harpagophytum Hibiscus Houblon Konjac Kudzu Maca Marron d'Inde Mauve Mélisse Menthe poivrée Millepertuis Moringa Muirapuama Nopal Feuille d'olivier Ortie (racine) Passiflore Pavot de Californie Piloselle Pissenlit Prêle des champs Psyllium blond Pygeum Radis noir Reine-des-prés Renouée du Japon Rhodiola Sabal (palmier nain de Floride) Sauge Saule blanc Shatavari Tige d'ananas Urucum (roucou) Valériane Verveine citronnée Vigne rouge (feuille)

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Sources

  • Arrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi (annexe I)
  • Agence européenne des médicaments (EMA), Assessment report on Urtica dioica L., Urtica urens L., folium (parties botanique et qualité)
  • Filière des plantes médicinales biologiques du Québec, « Guide de production sous régie biologique : l'ortie dioïque » (2009)
  • Filière des plantes médicinales biologiques du Québec, « Documentation d'une technologie simple pour le séchage de plantes médicinales à la ferme » (2008)
  • Wikipédia (fr), article « Grande ortie »
  • Wikipedia (en), articles « Urtica dioica » et « The Wild Swans »
  • Directive 2002/46/CE et décret n° 2006-352 du 20 mars 2006 relatifs aux compléments alimentaires
  • Règlement (UE) 2018/848 relatif à la production biologique
  • Fiches produits Jolivia : Tisane d'Ortie Bio (40 g) et Ortie piquante feuille Bio (200 gélules)

Fiche rédigée par Jolivia à partir des fiches produits et des sources citées, mise à jour en septembre 2026. L'étiquette du produit fait foi pour la composition, le conseil d'utilisation et les précautions d'emploi. Ces informations ne constituent pas un conseil médical.


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