Haritaki

L'haritaki est le fruit sec de Terminalia chebula, un arbre d'Asie du Sud de la famille des Combrétacées, que l'on appelle aussi myrobolan noir ou myrobolan chébule. Ce fruit dur, brun foncé une fois sec et très riche en tanins, se vend surtout en poudre. Il forme, avec l'amla et le bibhitaki, les trois fruits du Triphala.

Cette fiche présente l'arbre, la récolte du fruit, sa transformation en poudre, sa composition, son cadre réglementaire, sa conservation et sa longue histoire dans la tannerie et la teinture. Elle ne traite d'aucun effet sur la santé.

Les produits Jolivia à base d'haritaki

  • Triphala Bio - 200 gélules de 250 mgTriphala Bio - 200 gélules de 250 mg
    Gélules de 250 mg associant à parts égales les poudres bio d'amalaki (amla), de bibhitaki et d'haritaki (Terminalia chebula), soit 499,99 mg de chacune pour 6 gélules, certifiées FR-BIO-01. Pot de 200 gélules.

Fiche d'identité

CritèreHaritaki
Nom françaisHaritaki, myrobolan noir, myrobolan chébule, badamier chébule
Nom botaniqueTerminalia chebula Retz.
Autres nomsHaritaki en sanskrit ; harad ou aralu en Inde ; black myrobalan ou chebulic myrobalan en anglais ; arura au Tibet
Famille botaniqueCombrétacées
Partie utiliséeFruit (l'arrêté du 24 juin 2014 cite le fruit et l'écorce du fruit)
Aspect une fois séchéFruit ovoïde, dur, brun foncé à noirâtre, parcouru de cinq côtes longitudinales ; poudre brune
Origine et zones de cultureAsie du Sud et du Sud-Est, de l'Inde, du Pakistan et du Népal jusqu'au Yunnan, au Sri Lanka, à la Malaisie et au Viêt Nam
Formes du commerceFruit sec entier, poudre, extrait tannant, mélanges de poudres comme le Triphala
Arrêté du 24 juin 2014Inscrite à l'annexe I (partie autorisée : fruit, écorce du fruit), sans substance à surveiller ni restriction
Produits JoliviaTriphala Bio en gélules de 250 mg, qui associe haritaki, amla et bibhitaki

Botanique et description

Terminalia chebula est un arbre à feuilles caduques de taille moyenne à grande. Il peut atteindre 30 m de haut, avec un tronc d'un mètre de diamètre. Le nom de genre Terminalia vient du latin terminus, « extrémité », car les feuilles de ces arbres se regroupent au bout des rameaux.

Les feuilles sont alternes à presque opposées, ovales, d'environ 7 à 8 cm de long sur 4,5 à 10 cm de large, portées par un pétiole de 1 à 3 cm. Leur pointe est aiguë et leur base en cœur.

Les petites fleurs, blanc terne à jaunâtres, sont groupées en épis ou en panicules au bout des rameaux. Elles dégagent une odeur forte et désagréable.

Le fruit est une drupe lisse, ellipsoïde à ovoïde, de 2 à 4,5 cm de long sur 1,2 à 2,5 cm de large. Vert avant séchage, il devient brun foncé à noirâtre en séchant et montre alors cinq côtes longitudinales. Il renferme un seul noyau anguleux et dur. Ce noyau contient la graine, appelée « graine d'harad » en Inde.

L'haritaki appartient au même genre que le bibhitaki (Terminalia bellirica), dont le fruit est plus rond et velouté. L'amla, troisième fruit du Triphala, relève d'une autre famille, les Phyllanthacées. Les trois fruits portent pourtant le nom commun de « myrobolan », qui désigne en français plusieurs fruits sans lien botanique étroit.

Répartition et récolte des fruits

L'arbre pousse naturellement dans une vaste zone d'Asie : Inde, Pakistan, Népal, Bangladesh, Bhoutan, Birmanie, Thaïlande, Laos, Cambodge, Viêt Nam, sud-ouest de la Chine, Sri Lanka et Malaisie. Dans l'Himalaya, il monte jusqu'à 1 500 m d'altitude.

En Inde, il vit à l'état sauvage dans les forêts du nord du pays, des provinces centrales et du Bengale. Les ouvrages de pharmacognosie indiens citent les chaînes des Satpura, dans le Madhya Pradesh, le Maharashtra et le district de Panchmahal, au Gujarat, entre 300 et 900 m d'altitude. L'arbre a besoin d'une lumière directe venant d'en haut.

Une grande partie des fruits provient donc de la cueillette sur des arbres sauvages. Selon ces mêmes ouvrages, les fruits mûrissent de novembre à mars selon les régions. On les récolte de janvier à avril, en secouant les arbres pour faire tomber les fruits mûrs, que l'on ramasse ensuite au sol.

L'haritaki du Triphala Bio Jolivia est issu de l'agriculture biologique, certifié par FR-BIO-01. La fiche du produit n'indique pas son origine géographique ni s'il provient de cueillette ou de culture.

Du fruit vert à la poudre brune

Le passage du fruit frais à la poudre suit les étapes classiques des fruits secs à noyau dur. Elles sont décrites ici de façon générale ; la fiche Jolivia ne précise pas le procédé suivi pour ses poudres.

Ramassage et tri

Les fruits tombés sont ramassés puis triés. Le tri écarte les fruits abîmés, piqués ou moisis, ainsi que la terre, les cailloux, les feuilles et les brindilles. Pour une matière première cueillie en forêt, ce tri visuel pèse beaucoup sur la qualité finale.

Séchage à l'ombre

Les ouvrages de pharmacognosie indiens décrivent un séchage des fruits étalés en couches minces, de préférence à l'ombre. Une couche mince permet à l'air de circuler entre les fruits et limite le risque de moisissure. Pendant cette étape, le fruit vert brunit et durcit : ses cinq côtes deviennent bien visibles. Le séchage doit atteindre une humidité résiduelle assez basse pour que les fruits supportent le transport et le stockage en climat chaud et humide.

Concassage et séparation du noyau

Le fruit sec est très dur. Il est d'abord concassé. Selon l'usage recherché, on peut séparer la chair du noyau : l'arrêté du 24 juin 2014 distingue d'ailleurs le fruit entier et l'écorce du fruit, c'est-à-dire le péricarpe. La fiche Jolivia indique « haritaki bio en poudre », sans préciser si le noyau est inclus.

Broyage et tamisage

Les morceaux secs passent ensuite dans un broyeur, à marteaux ou à couteaux, puis sur un tamis. La maille du tamis fixe la finesse de la poudre. Une poudre fine se mélange mieux avec d'autres poudres et remplit plus régulièrement les gélules. La poudre obtenue est brune et a un goût astringent marqué.

Mélange et mise en gélule

Le Triphala Bio assemble trois poudres de fruits. La fiche Jolivia indique, pour 6 gélules : « amalaki 499,99 mg, bibhitaki 499,99 mg, haritaki 499,99 mg ». Chaque poudre représente donc un tiers du contenu, soit environ 83 mg d'haritaki par gélule de 250 mg. Pour respecter ces proportions dans chaque gélule, les poudres sont mélangées jusqu'à obtenir un ensemble homogène avant le remplissage.

La fiche cite une seule autre matière : l'enveloppe de la gélule, en hydroxypropylméthylcellulose (HPMC), un dérivé de cellulose d'origine végétale. Aucun autre excipient n'est mentionné.

Contrôles qualité

Les contrôles usuels pour une poudre de fruit destinée à un complément alimentaire comprennent :

  • l'identification botanique (examen macroscopique et microscopique, profil chimique), utile pour distinguer l'haritaki du bibhitaki, fruit du même genre ;
  • la recherche d'éléments étrangers ;
  • la recherche de contaminants : métaux lourds, mycotoxines, hydrocarbures aromatiques polycycliques ;
  • les analyses microbiologiques ;
  • la recherche de résidus de pesticides, exigée pour une matière première bio ;
  • le contrôle de l'humidité de la poudre et de la masse des gélules.

Conditionnement et stockage

Les fruits secs et la poudre se stockent en contenants fermés, au sec, au frais et à l'abri de la lumière. Le Triphala Bio est conditionné en pot de 200 gélules de 250 mg.

Composition

Le fruit de l'haritaki est surtout connu pour sa forte teneur en tanins. Ses constituants sont présentés ici sur le plan chimique uniquement :

  • tanins hydrolysables : environ 30 % du fruit sec selon les ouvrages de pharmacognosie, 30 à 32 % selon la base de données Cameo du musée des Beaux-Arts de Boston ; ce sont des esters de sucres et d'acides phénoliques de la classe du pyrogallol, dont l'acide chébulinique, l'acide chébulagique, la punicalagine, les terflavines A et B et des galloyl-glucoses ;
  • acides phénoliques : acide gallique, acide ellagique, acide chébulique, acide lutéique, gallate d'éthyle ;
  • sucres : 3 à 5 % du fruit sec, qui s'accompagnent d'une acidité naturelle (pH 3,2) ;
  • triterpènes et leurs glucosides : arjungénine, arjunglucoside I, chébulosides I et II ;
  • flavonoïdes, dont la lutéoline ;
  • coumarines : la chébuline, un conjugué de coumarine et d'acide gallique ;
  • autres composés signalés : une résine appelée myrobalanine et des glycosides anthraquinoniques.

Les tanins donnent à la poudre son goût très astringent. L'acide ellagique est aussi le principal composant colorant du fruit, ce qui explique son emploi ancien en teinture.

Cadre réglementaire

Dans les compléments alimentaires

La directive 2002/46/CE et, en France, le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006 encadrent les compléments alimentaires. L'arrêté du 24 juin 2014 fixe la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans ces produits. Terminalia chebula Retz. y figure à l'annexe I, sous les noms de badamier chébule et myrobalan chébule, pour le fruit et l'écorce du fruit. L'arrêté n'indique pour elle ni substance à surveiller ni restriction d'emploi.

L'étiquette d'un complément alimentaire porte des mentions obligatoires : la dénomination « complément alimentaire », les catégories de substances qui le caractérisent, la portion journalière recommandée, l'avertissement de ne pas la dépasser, la mention indiquant qu'il ne se substitue pas à un régime alimentaire varié et celle de le tenir hors de portée des jeunes enfants.

En bio

Le règlement (UE) 2018/848 encadre la production biologique, y compris pour les matières premières importées de pays tiers et pour la cueillette de plantes sauvages. L'étiquette du Triphala Bio mentionne le code de l'organisme certificateur, FR-BIO-01.

Utilisation

En Europe, l'haritaki se trouve surtout en poudre, seul ou dans le Triphala, et plus rarement en fruits secs entiers. En Asie du Sud, le fruit a aussi une place en cuisine : Wikipédia en anglais indique qu'il est conservé au vinaigre, cuit dans son propre sirop avec un peu de sucre ou transformé en confiture. Les graines d'harad entrent dans la fabrication du sel noir, un sel gemme à l'odeur forte, courant en Asie du Sud comme condiment.

Pour le Triphala Bio, suivez le conseil d'utilisation de la fiche : « Prendre 4 à 6 gélules par jour avec un grand verre d'eau. »

Si vous achetez de la poudre ou des fruits secs d'haritaki en vrac, suivez le mode d'emploi indiqué sur leur emballage : c'est l'étiquette qui fait foi pour la quantité et la préparation.

FormePréparationUsage
Fruit sec entierConcassage puis broyageMatière première de la poudre, tannerie, teinture
Fruit fraisConserve au vinaigre, cuisson au siropCuisine d'Asie du Sud
Poudre seuleSelon l'emballageSelon l'étiquette du produit
Gélules Triphala BioAucune4 à 6 gélules par jour avec un grand verre d'eau

Conservation et précautions

Conservez la poudre et les gélules dans leur pot bien refermé. La fiche Jolivia indique : « A conserver à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité. » Une poudre qui a pris l'humidité s'agglomère et perd sa fluidité.

La fiche du Triphala Bio précise : « Déconseillé aux femmes enceintes et/ou allaitantes. » Elle rappelle aussi qu'un complément alimentaire ne remplace pas un régime alimentaire équilibré. Respectez la dose indiquée et gardez le pot hors de portée des enfants. Si vous suivez un traitement médical, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de prendre un complément alimentaire à base de plantes.

Histoire et culture

Le mot « myrobolan » vient du grec ancien myrobalanos, « gland parfumé ». En français, il a désigné plusieurs fruits d'origines très différentes : le myrobolan chébule, le myrobolan belliric, le myrobolan emblic (l'amla), le myrobolan citrin, et même un prunier, Prunus cerasifera. Le mot « chébule », et le nom d'espèce chebula, viennent de l'arabo-persan kāboulī, « de Kaboul », d'après une région réputée pour le commerce de ce fruit.

La tradition indienne distingue sept sortes de fruits, nommées vijaya, rohini, putana, amrita, abhaya, jivanti et chetaki. La variété vijaya, venue des monts Vindhya, était la plus recherchée.

Pendant des siècles, le myrobolan noir a surtout été une matière première artisanale. Ses tanins servaient à tanner le cuir. Utilisé seul, il donne un cuir lourd et poreux ; les tanneurs le mélangeaient donc à d'autres tanins végétaux. Le fruit servait aussi à teindre les tissus, à produire une teinture noire pour la laine et à colorer l'encre.

Le nom Triphala vient du sanskrit et signifie « trois fruits » : il réunit l'haritaki, le bibhitaki et l'amla.

Comparaison des formes

FormePréparationConservationGoût
Fruit sec entierÀ concasser et broyer, fruit très durLongue, au secTrès astringent
Poudre seuleSelon l'emballageCraint l'humiditéAstringent, légèrement amer
Mélange Triphala en poudreSelon l'emballageCraint l'humiditéAcide et astringent, du fait de l'amla
GéluleAucuneLongue, pot ferméGoût masqué
ExtraitSelon l'étiquetteLongueConcentré ; composition différente de la poudre de fruit entier

Le choix entre ces formes est surtout pratique : la gélule évite le goût et la préparation, la poudre permet de doser soi-même, le fruit entier se garde longtemps mais demande un matériel de broyage solide.

Pour aller plus loin

Les deux autres fruits du Triphala ont leur fiche : le bibhitaki, du même genre botanique, et l'amla. Pour d'autres plantes venues d'Asie du Sud et vendues en poudre ou en gélules, consultez les fiches de l'ashwagandha, du shatavari et du moringa.

Côté produits, retrouvez le Triphala Bio, mélange à parts égales d'amalaki, de bibhitaki et d'haritaki, et, pour l'un de ses trois fruits seul, l'Amla Bio en gélules de 250 mg.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que l'haritaki ?

C'est le fruit de Terminalia chebula, un arbre d'Asie du Sud de la famille des Combrétacées. On l'appelle aussi myrobolan noir, myrobolan chébule, harad ou aralu.

Haritaki et bibhitaki, est-ce la même chose ?

Non. Ce sont deux arbres du même genre : l'haritaki est Terminalia chebula, le bibhitaki Terminalia bellirica. Le fruit de l'haritaki est lisse et côtelé, celui du bibhitaki velouté.

Pourquoi le fruit sec est-il noir ?

Le fruit est vert à la récolte. En séchant, il brunit jusqu'au brun foncé ou au noirâtre, d'où le nom de myrobolan noir.

Quand récolte-t-on les fruits ?

Les fruits mûrissent de novembre à mars selon les régions. En Inde, on les récolte de janvier à avril en secouant les arbres, puis on les sèche étalés en couches minces, de préférence à l'ombre.

Quelle quantité d'haritaki contient le Triphala Bio Jolivia ?

La fiche indique 499,99 mg d'haritaki pour 6 gélules, soit environ 83 mg par gélule, à parts égales avec l'amla et le bibhitaki.

L'haritaki est-il autorisé dans les compléments alimentaires ?

Oui. Terminalia chebula figure à l'annexe I de l'arrêté du 24 juin 2014, pour le fruit et l'écorce du fruit, sans restriction particulière.

À quoi servait le myrobolan noir hors de l'alimentation ?

Riche en tanins, il servait à tanner le cuir, à teindre les tissus et la laine en noir et à colorer l'encre.

Qui doit éviter le Triphala Bio ?

La fiche Jolivia indique qu'il est déconseillé aux femmes enceintes et/ou allaitantes. En cas de traitement médical, demandez conseil à un professionnel de santé.

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Sources

  • Arrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi (annexe I)
  • Wikipedia (en), article « Terminalia chebula »
  • Wikipédia (fr), articles « Terminalia chebula » et « Myrobolan »
  • Dictionnaire La langue française, définition et étymologie de « chébule »
  • Pharmacy180, fiche de pharmacognosie « Hydrolysable tannins – Myrobalan »
  • Museum of Fine Arts Boston, base Cameo, notice « Myrobalan extract »
  • Directive 2002/46/CE et décret n° 2006-352 du 20 mars 2006 relatifs aux compléments alimentaires
  • Règlement (UE) 2018/848 relatif à la production biologique
  • Fiche produit Jolivia « Triphala Bio - 200 gélules de 250 mg »

Fiche rédigée par Jolivia à partir des fiches produits et des sources citées, mise à jour en septembre 2026. L'étiquette du produit fait foi pour la composition, le conseil d'utilisation et les précautions d'emploi. Ces informations ne constituent pas un conseil médical.


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