Ginseng brésilien
Le ginseng brésilien, Hebanthe eriantha, plus connu sous le nom de Pfaffia paniculata ou de suma, est une liane d'Amérique du Sud dont on utilise la racine, séchée puis réduite en poudre. Malgré son nom, il n'est pas apparenté au ginseng asiatique.
Cette fiche présente la plante, sa récolte, la transformation de la racine, sa composition chimique, son cadre réglementaire, son utilisation et sa conservation. Elle ne traite d'aucun effet sur la santé.
Les produits Jolivia à base de ginseng brésilien
Fiche d'identité
| Critère | Ginseng brésilien |
|---|
| Nom français | Ginseng brésilien |
| Nom botanique | Hebanthe eriantha (Poir.) Pedersen, orthographié aussi Hebanthe erianthos ; synonymes courants : Pfaffia paniculata, Gomphrena paniculata, Iresine erianthos |
| Autres noms | Suma, pfaffia, para tudo ou para toda (« pour tout ») au Brésil, corango-açu ; Brazilian ginseng en anglais |
| Famille botanique | Amaranthacées, la famille de l'amarante, de la betterave et de l'épinard |
| Partie utilisée | Racine |
| Aspect une fois séchée | Morceaux de racine ou poudre fine |
| Origine et zones de culture | Régions tropicales d'Amérique du Sud : bassin amazonien, Brésil, Équateur, Panama, Paraguay, Pérou, Venezuela |
| Formes du commerce | Racine coupée, poudre, gélules, extraits, teintures |
| Arrêté du 24 juin 2014 | Ne figure pas à l'annexe I : ni Pfaffia paniculata ni Hebanthe eriantha n'y sont inscrites |
| Produits Jolivia | Trois compléments alimentaires bio en gélules, qui l'associent à d'autres ingrédients |
Botanique et description
Malgré son nom, le ginseng brésilien n'a aucun lien de parenté avec le ginseng asiatique. Le vrai ginseng, Panax ginseng, appartient aux Araliacées ; le ginseng brésilien appartient aux Amaranthacées, une famille qui compte aussi l'amarante, la betterave et l'épinard. Comme chez le ginseng, c'est la racine qu'on utilise.
Une liane à grosse racine
La plante se présente comme une grande liane buissonnante et rampante. Sous terre, elle développe un système racinaire profond, étendu et ramifié : c'est cette racine qu'on récolte. L'épithète eriantha vient du grec et signifie « à fleurs laineuses ».
Un nom qui a souvent changé
Peu de plantes du commerce ont autant de noms scientifiques. Son nom d'origine, ou basionyme, est Iresine erianthos ; elle a aussi été classée dans les genres Gomphrena et Pfaffia avant d'être placée dans le genre Hebanthe. Le nom Pfaffia paniculata reste le plus utilisé dans le commerce. D'autres espèces des genres Pfaffia et Hebanthe, comme Pfaffia glomerata, sont aussi vendues sous l'appellation « ginseng brésilien ». Les fiches des produits Jolivia indiquent « ginseng brésilien » sans préciser l'espèce.
Culture et récolte
Le ginseng brésilien pousse naturellement dans les régions tropicales d'Amérique du Sud, en particulier dans le bassin amazonien et au Brésil. Des essais de culture de ginsengs brésiliens ont été menés au Brésil.
L'Embrapa, l'institut brésilien de recherche agronomique, a par exemple publié les résultats d'un essai de plantation de Pfaffia glomerata, une espèce voisine originaire du Pantanal. Les plants, repiqués lorsqu'ils mesuraient 5 cm, étaient espacés de 2 mètres sur 2 ; 85 % d'entre eux ont pris. Les racines ont été récoltées environ 374 jours après le semis.
La récolte consiste à déterrer la racine entière. Pour un produit bio, la culture ou la cueillette suit le règlement européen de l'agriculture biologique, sous le contrôle d'un organisme certificateur. Les trois produits Jolivia sont certifiés FR-BIO-09 ; leurs fiches ne précisent pas le pays de récolte.
De la racine fraîche à la gélule
Une racine fraîche contient beaucoup d'eau et se conserve mal. Sa transformation suit les étapes habituelles des racines médicinales. Ce qui suit décrit les pratiques générales de la filière ; les fiches Jolivia ne détaillent pas le procédé de fabrication de leurs matières premières.
Lavage et découpe
Les racines sortent de terre : on les lave et on les brosse, puis on retire les parties abîmées. Les grosses racines sont coupées en morceaux, car une racine entière sèche lentement et de façon irrégulière.
Séchage
Le séchage se fait en séchoir ventilé ou en étuve. Pour les racines, les fiches techniques françaises de la filière bio conseillent un air chaud d'environ 40 à 45 °C. Dans l'essai de l'Embrapa sur Pfaffia glomerata, les racines ont été séchées en étuve à 65 °C pendant trois jours. L'objectif reste le même : abaisser l'humidité de la matière à environ 12 %, seuil habituellement demandé pour la vente en gros, et éviter qu'elle ne moisisse.
Broyage et poudre
Une fois sèche, la racine est dure et fibreuse. On la concasse, puis on la broie finement et on la tamise pour obtenir une poudre homogène. Les trois produits Jolivia contiennent du « ginseng brésilien bio* en poudre ».
Mélange et mise en gélule
La poudre est pesée, mélangée aux autres ingrédients de la formule, puis dosée dans des gélules. Deux produits Jolivia précisent une enveloppe végétale en hydroxypropylméthylcellulose (HPMC) : la formule au maca et au guarana, et celle à la passiflore et à l'açaï. Les formules intègrent aussi des extraits secs de fruits : acérola dans deux d'entre elles, açaï dans deux autres, préparé sur un support d'amidon de manioc bio dans le produit Beauté Bio.
Contrôles de qualité
Plusieurs espèces étant vendues sous le même nom, l'identification est un point central :
- l'identification botanique, complétée par l'analyse chimique. Des chercheurs ont mis au point une méthode de chromatographie liquide qui dose l'acide pfaffique, un marqueur qui permet de distinguer Hebanthe eriantha d'autres plantes vendues comme ginseng brésilien ;
- le taux d'humidité et l'absence de corps étrangers ;
- la qualité microbiologique ;
- la recherche de contaminants et, pour un produit bio, de résidus de pesticides.
Conditionnement et stockage
Les gélules sont conditionnées en pots de 120 unités pour les trois produits Jolivia. Les fiches précisent le poids de chaque gélule : 600 mg, 644 mg ou 480 mg selon la formule. Avant conditionnement, les poudres sont stockées au sec, à l'abri de la lumière.
Composition
La racine du ginseng brésilien contient plusieurs familles de constituants :
- Saponines : elles peuvent représenter une part importante de la racine. Les plus étudiées sont les pfaffosides, des molécules formées d'acide pfaffique lié à des sucres.
- Acide pfaffique : dans une étude portant sur 30 génotypes d'Hebanthe eriantha, sa teneur variait de 0,97 à 4,29 % du poids sec de la racine, ce qui montre une forte variabilité d'une plante à l'autre.
- Ecdystéroïdes : des stéroïdes végétaux, dont la bêta-ecdysone (20-hydroxyecdysone) et la ptérostérone.
- Phytostérols : bêta-sitostérol, stigmastérol et daucostérol.
- Autres composés : acide oléanolique, allantoïne, acides aminés et minéraux.
Les teneurs dépendent de l'espèce exacte, de la plante, de l'âge de la racine et du séchage.
Cadre réglementaire
Dans les compléments alimentaires
Les compléments alimentaires relèvent de la directive 2002/46/CE, transposée en France par le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006. L'arrêté du 24 juin 2014 fixe la liste des plantes, autres que les champignons, qu'on peut y employer, et leurs conditions d'emploi. Ni Pfaffia paniculata ni Hebanthe eriantha ne figurent à son annexe I. Cet arrêté vise les compléments alimentaires, et non les tisanes vendues comme denrées alimentaires. L'absence d'une plante de cette liste ne vaut pas interdiction : le décret n° 2006-352 prévoit, à ses articles 15 et 16, une procédure de déclaration, dont celle qui concerne les compléments alimentaires légalement fabriqués ou commercialisés dans un autre État membre de l'Union européenne (reconnaissance mutuelle). Les compléments alimentaires Jolivia à base de ginseng brésilien ont été déclarés auprès de la DGCCRF, conformément à cette procédure.
L'étiquette d'un complément alimentaire indique notamment la dénomination « complément alimentaire », le nom des substances caractéristiques, la portion journalière recommandée, l'avertissement de ne pas la dépasser, la mention qu'un complément ne remplace pas une alimentation variée et la consigne de le tenir hors de portée des jeunes enfants.
Agriculture biologique
La mention « bio » est encadrée par le règlement (UE) 2018/848. Elle suppose le contrôle d'un organisme certificateur, dont le code figure sur l'emballage : FR-BIO-09 pour les trois produits Jolivia. Les ingrédients bio sont signalés par un astérisque dans la liste des ingrédients.
Allégations
Le règlement (CE) n° 1924/2006 encadre les allégations de santé. Aucune allégation portant sur le ginseng brésilien n'est autorisée à ce jour ; cette fiche se limite donc à la botanique, à la transformation, à la composition et aux usages pratiques.
Utilisation
Pour un complément alimentaire, suivez le conseil d'utilisation de l'étiquette. Les fiches Jolivia indiquent :
| Produit | Ginseng brésilien | Conseil d'utilisation |
|---|
| Beauté Bio | 480 mg pour 4 gélules | « Prendre 2 à 4 gélules par jour, avec un grand verre d'eau » |
| Ginseng brésilien, Maca et Guarana Bio | 1 350 mg pour 6 gélules, selon le tableau de la fiche | « Prendre 2 gélules, 2 fois par jour, avec un grand verre d'eau, pendant les repas. » |
| Ginseng brésilien, Passiflore et Açaï Bio | 864 mg pour 3 gélules | « Prendre 3 gélules par jour, avec un grand verre d'eau, pendant le repas du soir. » |
La racine coupée, quand on la trouve, se prépare plutôt en décoction, comme la plupart des racines dures : on la met dans l'eau, on porte à ébullition puis on laisse frémir avant de filtrer. La racine se trouve aussi dans le commerce en poudre et en teinture.
Conservation et précautions
Conservez les pots bien fermés, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur, et hors de portée des jeunes enfants. Respectez la date indiquée sur l'emballage. Une poudre prend plus facilement l'humidité qu'une racine coupée.
Les fiches Jolivia mentionnent les précautions suivantes :
- Beauté Bio : « Déconseillé aux femmes enceintes et/ou allaitantes. Déconseillé aux enfants de moins de 12 ans. »
- Ginseng brésilien, Maca et Guarana Bio : « Contient de la caféine, déconseillé aux femmes enceintes et/ou allaitantes, aux enfants. Éviter en cas d'hypersensibilité à la caféine, d'hypertension, de problèmes cardiovasculaires et d'insomnies. Ne pas dépasser 200 mg de caféine par jour. » La fiche indique 30 mg de caféine pour 6 gélules.
- Ginseng brésilien, Passiflore et Açaï Bio : « Déconseillé aux femmes enceintes et/ou allaitantes, aux enfants. Éviter la prise avant la conduite ou l'utilisation de machines. »
Si vous suivez un traitement médicamenteux, demandez l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien avant de consommer un complément alimentaire.
Histoire et culture
« Para tudo »
Au Brésil, la plante est connue sous le nom de para tudo, « pour tout », ou para toda. Ce surnom populaire est lié à la place de la plante dans la tradition brésilienne. En anglais et dans le commerce international, on l'appelle surtout « suma » ou Brazilian ginseng.
Un « ginseng » de plus
Le mot « ginseng », d'origine chinoise, désigne d'abord les racines du genre Panax. Par analogie, le commerce l'a prêté à plusieurs plantes sans lien botanique dont on utilise aussi la racine : le ginseng brésilien, le « ginseng de Sibérie » (l'éleuthérocoque) ou encore le « ginseng indien » (l'ashwagandha). Ces noms commerciaux expliquent pourquoi le nom scientifique reste la seule référence fiable.
Une famille alimentaire
Le ginseng brésilien a pour cousins des plantes bien connues en cuisine : la famille des Amaranthacées compte la betterave (Beta vulgaris), l'épinard (Spinacia oleracea) et les amarantes, qui lui ont donné son nom.
| Forme | Préparation | Conservation | Goût |
|---|
| Racine coupée | Décoction, puis filtration | Longue, au sec | Celui de la racine |
| Poudre | À mélanger à une boisson | Plus sensible à l'humidité | Celui de la racine, plus marqué |
| Gélules | Aucune, avec un grand verre d'eau | Pot fermé, longue durée | Neutre |
| Extrait sec | En gélules ou comprimés | Pot fermé | Neutre en gélule |
| Teinture | Gouttes diluées dans de l'eau | Flacon, solution alcoolique stable | Alcoolisé |
Pour aller plus loin
Retrouvez les produits Jolivia qui contiennent du ginseng brésilien : Ginseng brésilien, Maca et Guarana Bio, Ginseng brésilien, Passiflore et Açaï Bio et Beauté Bio. Pour les autres plantes de ces formules, consultez les fiches maca, guarana, passiflore et urucum. Pour comparer avec les autres « ginsengs », lisez les fiches ginseng, éleuthérocoque et ashwagandha.
Questions fréquentes
Le ginseng brésilien est-il un vrai ginseng ?
Non. Le ginseng asiatique appartient aux Araliacées, le ginseng brésilien aux Amaranthacées. Seul l'usage de la racine leur est commun.
Quel est le nom scientifique du ginseng brésilien ?
Le nom accepté est Hebanthe eriantha (Poir.) Pedersen, mais le commerce emploie souvent son synonyme Pfaffia paniculata. D'autres espèces voisines sont aussi vendues sous ce nom.
Qu'est-ce que le suma ?
C'est le nom commercial international du ginseng brésilien. Au Brésil, la plante est aussi appelée para tudo, « pour tout ».
Quelle partie de la plante utilise-t-on ?
On utilise la racine, lavée, coupée, séchée puis réduite en poudre. Les trois produits Jolivia contiennent du ginseng brésilien bio en poudre.
Les produits Jolivia au ginseng brésilien sont-ils bio ?
Oui. Les trois fiches indiquent la certification FR-BIO-09 et signalent les ingrédients bio par un astérisque.
Comment prendre les gélules Ginseng brésilien, Passiflore et Açaï Bio ?
La fiche indique de prendre 3 gélules par jour, avec un grand verre d'eau, pendant le repas du soir. Ces 3 gélules apportent 864 mg de ginseng brésilien.
Qui doit éviter ces produits ?
Les fiches les déconseillent aux femmes enceintes ou allaitantes et aux enfants. La formule au guarana contient de la caféine. En cas de traitement, demandez conseil à un professionnel de santé.
Comment conserver la poudre ou les gélules ?
Gardez-les dans un pot bien fermé, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur, et respectez la date indiquée sur l'emballage.
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Sources
- Arrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi (annexe I)
- DGCCRF, guide de lecture de l'arrêté du 24 juin 2014 relatif aux plantes
- Wikipedia (en anglais), article « Hebanthe erianthos »
- iNaturalist, fiche Hebanthe erianthos
- Development of an analytical method for the quantification of pfaffic acid in Brazilian ginseng (Hebanthe eriantha), Journal of Pharmaceutical and Biomedical Analysis, 2013
- Embrapa, « Resultados preliminares do plantio do ginseng-do-Pantanal » (Pfaffia glomerata)
- Tropical Plant Database, fiche Suma (partie botanique et chimique)
- Inter Bio Corse, fiche technique « Séchage des plantes aromatiques et médicinales »
- Fiches produits Jolivia « Beauté Bio », « Ginseng brésilien, Maca et Guarana Bio » et « Ginseng brésilien, Passiflore et Açaï Bio »
Fiche rédigée par Jolivia à partir des fiches produits et des sources citées, mise à jour en septembre 2026. L'étiquette du produit fait foi pour la composition, le conseil d'utilisation et les précautions d'emploi. Ces informations ne constituent pas un conseil médical.