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Le nopal séché est la raquette du figuier de Barbarie, Opuntia ficus-indica, un cactus originaire du Mexique, réduite en poudre après séchage. Cette fiche décrit la plante, sa culture, le passage de la raquette fraîche à la poudre, sa composition, son cadre réglementaire et ses usages, ainsi que les précautions reprises des fiches des produits Jolivia.
Nopal Bio en poudre - 100 g
Nopal Bio - 120 gélules végétales de 270 mgSommaire
| Critère | Nopal |
|---|---|
| Nom français | Nopal, figuier de Barbarie, oponce, figuier d'Inde |
| Nom botanique | Opuntia ficus-indica (L.) Mill. |
| Autres noms | Raquettes (pour les tiges), nopalitos (jeunes raquettes consommées comme légume) ; prickly pear en anglais ; sabra en hébreu |
| Famille botanique | Cactacées |
| Partie utilisée | Le cladode, ou raquette : une tige aplatie qui joue le rôle de feuille |
| Aspect une fois séché | Morceaux cassants, puis poudre fine après broyage |
| Origine et zones de culture | Mexique central ; cultivé aujourd'hui au Mexique, au Maghreb (Maroc, Algérie, Tunisie), en Italie, en Grèce, au Portugal, en Israël, en Turquie, au Chili et aux États-Unis. La fiche Jolivia des gélules indique une origine tunisienne. |
| Formes du commerce | Raquettes fraîches, poudre, gélules, fruits frais, huile de pépins |
| Arrêté du 24 juin 2014 | Inscrite à l'annexe I (partie autorisée : cladode, fleur, fruit, racine) sous le nom Opuntia ficus-indica (L.) Mill. (oponce, figuier de Barbarie) ; aucune substance à surveiller ni restriction mentionnée |
| Produits Jolivia | Nopal Bio en poudre (100 g) et Nopal Bio en gélules végétales de 270 mg |
Opuntia ficus-indica est un cactus arbustif vivace qui atteint 3 à 5 m de haut. C'est le cactus le plus répandu et le plus important sur le plan commercial dans le monde.
La plante n'a pas de vraies feuilles durables : ses petites feuilles rudimentaires tombent très tôt. Ce sont ses tiges aplaties, les cladodes, qui assurent la photosynthèse. On les appelle « raquettes » en raison de leur forme, oblongue à spatulée. Elles mesurent 30 à 40 cm de long et portent une surface cireuse qui repousse l'eau.
La surface des raquettes est ponctuée de petites zones, les aréoles, qui portent deux sortes de piquants :
Avant toute consommation, les raquettes et les fruits doivent être débarrassés de ces piquants, par brossage ou à l'aide d'un couteau.
Les fleurs, jaunes, blanches ou rouges selon les variétés, s'ouvrent sur le bord des raquettes. La plante est hermaphrodite et autofertile. Le fruit, la figue de Barbarie, est une baie charnue de 150 à 400 g, dont la couleur va du vert pâle au rouge foncé. Sa chair, composée d'environ 85 % d'eau, renferme de nombreuses graines dures.
L'âge de la raquette récoltée dépend de l'usage :
En agriculture biologique, la culture se fait sans pesticides ni engrais de synthèse, selon le règlement (UE) 2018/848. Les deux produits Jolivia sont certifiés par l'organisme FR-BIO-09. La fiche des gélules indique une origine tunisienne ; celle de la poudre ne précise pas le pays.
Une raquette fraîche contient 80 à 95 % d'eau. Il faut donc beaucoup de raquettes fraîches pour obtenir un peu de poudre. Les étapes ci-dessous décrivent la filière en général ; les fiches Jolivia ne détaillent pas le procédé suivi pour leurs lots.
Les raquettes sont d'abord lavées puis débarrassées de leurs épines et glochides. On retire aussi les parties abîmées ou tachées. Cette étape conditionne la qualité de la poudre : il ne doit plus rester de piquants.
Une raquette entière, épaisse et couverte de cire, sèche très lentement. On la découpe donc en lanières ou en petits morceaux pour multiplier les surfaces d'échange avec l'air. À la coupe, la raquette laisse s'écouler un liquide visqueux : c'est le mucilage.
Les morceaux sont séchés en couche mince, au séchoir à air chaud ou à l'abri du soleil direct. La température choisie compte : une étude a montré qu'un séchage à 45 °C conservait plus de 80 % des flavonoïdes de la raquette, alors que la vitamine C était perdue à plus de 80 % et les caroténoïdes à environ 50 %.
On poursuit le séchage jusqu'à ce que les morceaux deviennent cassants.
Les morceaux secs passent au broyeur, puis au tamis. Le tamisage retire les fragments fibreux et donne une poudre régulière, qui se disperse dans l'eau ou le jus de fruits.
Pour les gélules, la poudre est répartie dans des enveloppes en hydroxypropylméthylcellulose (HPMC), une matière végétale dérivée de la cellulose. La fiche Jolivia indique 270 mg de poudre de raquette de figue de Barbarie bio par gélule, et aucun autre ingrédient que l'enveloppe.
Les contrôles courants pour une poudre végétale portent sur :
Chez Jolivia, la poudre est vendue en pot de 100 g et les gélules en pot de 120. Les deux produits portent la marque Fructivia, avec une adresse en France.
La composition de la raquette varie beaucoup selon son âge, la variété et le lieu de culture. Les grandes familles de constituants sont les suivantes :
Les compléments alimentaires relèvent de la directive 2002/46/CE, transposée en France par le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006. L'arrêté du 24 juin 2014 fixe la liste des plantes autorisées dans ces produits.
Opuntia ficus-indica figure à l'annexe I de cet arrêté, sous les noms d'oponce et de figuier de Barbarie. Les parties autorisées sont le cladode, la fleur, le fruit et la racine. L'arrêté ne mentionne pour cette plante ni substance à surveiller ni restriction particulière.
La raquette et le fruit sont aussi des denrées alimentaires courantes : les nopalitos se vendent comme légume au Mexique, et la figue de Barbarie comme fruit autour de la Méditerranée.
Un complément alimentaire doit porter sur son étiquette la dénomination « complément alimentaire », les substances qui le caractérisent, la portion journalière recommandée, un avertissement contre son dépassement, la mention qu'il ne remplace pas un régime alimentaire varié et l'indication de le tenir hors de portée des jeunes enfants. Les deux fiches Jolivia reprennent ces mentions.
Le règlement (UE) 2018/848 encadre la production biologique ; les produits Jolivia sont certifiés FR-BIO-09. Le règlement (CE) 1924/2006 encadre les allégations : aucune n'est aujourd'hui autorisée pour les plantes.
Au Mexique, les jeunes raquettes sont un légume du quotidien. Une fois débarrassées de leurs piquants, on les coupe en lanières et on les cuit. Leur texture rappelle celle des haricots verts. On les mange aussi en salade quand elles sont très jeunes.
Pour la poudre Jolivia, suivez le conseil d'utilisation de la fiche : « Prendre 1 cuillère à café (soit 5 g) par jour à diluer dans de l'eau ou un jus de fruits ». Mélangez vivement : le mucilage épaissit légèrement le liquide.
Pour les gélules, la fiche indique : « Prendre 2 à 4 gélules par jour avec un grand verre d'eau. »
La raquette de nopal n'est pas une plante à tisane courante. Sa forme sèche se trouve surtout en poudre et en gélules.
| Forme | Préparation | Usage |
|---|---|---|
| Raquette fraîche | Épinée, coupée en lanières, cuite | Légume |
| Poudre (100 g) | 1 cuillère à café (5 g) diluée dans de l'eau ou un jus de fruits | 1 fois par jour |
| Gélule de 270 mg | Aucune | 2 à 4 par jour, avec un grand verre d'eau |
La poudre de nopal reprend facilement l'humidité. Refermez bien le pot après usage et utilisez une cuillère sèche. Les fiches Jolivia demandent de conserver les produits « à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité ».
Les deux fiches Jolivia indiquent :
Si vous suivez un traitement, si vous êtes enceinte ou allaitez, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de prendre un complément alimentaire à base de nopal.
Les analyses génétiques montrent que le figuier de Barbarie a été domestiqué à partir d'espèces d'Opuntia du centre du Mexique. Le Codex Mendoza, un manuscrit aztèque du XVIe siècle, montre que les Aztèques cultivaient à la fois les raquettes et la cochenille qui vit dessus. Le mot « nopal » vient du nahuatl, la langue des Aztèques.
Le blason du Mexique, présent sur son drapeau, représente un aigle posé sur un nopal.
Un insecte, la cochenille Dactylopius coccus, s'élève sur les raquettes. On en tire un colorant rouge qui a eu une grande importance historique dans la teinture.
Après les voyages de Christophe Colomb, la plante a gagné l'Europe. Le chroniqueur espagnol Gonzalo Fernández de Oviedo l'a décrite avec précision en 1535. Elle s'est ensuite naturalisée en Afrique du Nord et dans tout le bassin méditerranéen, au point de marquer ses paysages. Son nom français rappelle cette histoire : « Barbarie » désignait autrefois les côtes du Maghreb.
Autour de la Méditerranée, on plante le figuier de Barbarie en haies défensives et pour limiter l'érosion des sols. Dans les régions sèches, ses raquettes servent de fourrage pour le bétail. Dans d'autres pays, comme l'Australie, il est devenu envahissant ; la lutte biologique des années 1920 a permis de le contenir en partie.
Le Texas en a fait sa plante officielle en 1995. En Israël, le mot sabra désigne à la fois le fruit et les personnes nées dans le pays.
| Forme | Préparation | Conservation | Goût |
|---|---|---|---|
| Raquette fraîche | Épinage, découpe, cuisson | Au frais, à consommer rapidement | Légume vert, texture filante |
| Poudre | À diluer dans un liquide | Pot hermétique, au sec | Végétal, texture épaissie par le mucilage |
| Gélule | Aucune ; dose fixe (270 mg chez Jolivia) | Pot fermé, à l'abri de l'humidité | Neutre |
| Extrait | Aucune ; en gélule ou en comprimé | Longue, au sec | Neutre en gélule |
| Teinture mère | Gouttes diluées dans de l'eau | Longue grâce à l'alcool | Alcoolisé |
Jolivia propose le nopal sous deux formes : la poudre de Nopal Bio, à diluer, et les gélules de Nopal Bio, dosées à 270 mg.
D'autres plantes riches en fibres ou en mucilage ont leur fiche : le konjac, le psyllium blond et la mauve. Pour une autre plante des régions chaudes vendue en poudre, lisez la fiche du moringa.
La raquette, ou cladode, c'est-à-dire la tige aplatie du figuier de Barbarie. Les produits Jolivia contiennent de la poudre de raquette d'Opuntia ficus-indica bio.
Oui. Nopal est le nom mexicain, venu du nahuatl, d'Opuntia ficus-indica, appelé en français figuier de Barbarie ou oponce.
La fiche des gélules indique une origine tunisienne. La fiche de la poudre ne précise pas le pays d'origine.
La fiche conseille 1 cuillère à café, soit 5 g, par jour, à diluer dans de l'eau ou un jus de fruits. Mélangez bien, car la poudre épaissit légèrement le liquide.
La fiche indique 2 à 4 gélules de 270 mg par jour, avec un grand verre d'eau.
La raquette contient du mucilage, des polysaccharides qui forment un gel visqueux au contact de l'eau. Il représente environ 14 % du poids sec de la raquette.
Oui. Opuntia ficus-indica figure à l'annexe I de l'arrêté du 24 juin 2014, avec comme parties autorisées le cladode, la fleur, le fruit et la racine.
Dans son pot bien fermé, à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité, en utilisant une cuillère sèche, et hors de portée des enfants.
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Fiche rédigée par Jolivia à partir des fiches produits et des sources citées, mise à jour en septembre 2026. L'étiquette du produit fait foi pour la composition, le conseil d'utilisation et les précautions d'emploi. Ces informations ne constituent pas un conseil médical.