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La centella asiatica est une petite herbe rampante de la famille des Apiacées, dont les feuilles rondes et les tiges sont récoltées, séchées puis réduites en poudre. On la connaît aussi sous les noms d'hydrocotyle d'Asie, de gotu kola ou de pegaga. En Asie du Sud et du Sud-Est, ses feuilles fraîches se mangent en salade ; en Europe, on la trouve surtout sèche, en poudre ou en gélules.
Cette fiche présente la plante, sa culture, les étapes qui la mènent de l'état frais à la poudre, sa composition chimique, le cadre réglementaire, son utilisation et sa conservation. Elle ne traite d'aucun effet sur la santé.
Centella asiatica Bio - 200 gélules de 250 mgSommaire
| Critère | Centella asiatica |
|---|---|
| Nom français | Centella asiatica, hydrocotyle d'Asie |
| Nom botanique | Centella asiatica (L.) Urb. (basionyme : Hydrocotyle asiatica L., 1753) |
| Autres noms | Gotu kola, pegaga (Malaisie), antanan (Indonésie), vallarai, thankuni ; « fausse violette » en Nouvelle-Calédonie ; Indian pennywort ou Asiatic pennywort en anglais |
| Famille botanique | Apiacées (Apiaceae) |
| Partie utilisée | Parties aériennes (feuilles et tiges) ; c'est la partie inscrite dans l'arrêté du 24 juin 2014 et dans la monographie de la Pharmacopée européenne |
| Aspect une fois séchée | Fragments verts de feuilles et de pétioles ; poudre verte |
| Origine et zones de culture | Régions tropicales et subtropicales de l'Ancien Monde, jusqu'à l'est de l'Australie et au Pacifique occidental ; cultivée surtout en Asie du Sud et du Sud-Est |
| Formes du commerce | Plante coupée pour infusion, poudre, gélules, comprimés, extraits |
| Arrêté du 24 juin 2014 | Inscrite à l'annexe I sous le nom « Hydrocotyle d'Asie » (partie autorisée : parties aériennes) ; aucune substance à surveiller ni restriction mentionnée |
| Produits Jolivia | Centella asiatica Bio, 200 gélules de 250 mg |
La centella est une plante vivace herbacée, basse, qui dépasse rarement 15 cm de haut. Elle s'étend au ras du sol grâce à des stolons, des tiges fines et rampantes, vertes à rouge-vert, qui portent de longues feuilles pétiolées. Sous terre, des rhizomes de couleur crème, couverts de poils absorbants, s'enfoncent verticalement.
Les feuilles sont l'élément le plus reconnaissable. Leur limbe, arrondi ou en forme de rein, mesure de 10 à 40 mm de long et de 20 à 40 mm de large, parfois jusqu'à 70 mm. Il est lisse, à nervures palmées. Le pétiole est très long : il atteint 5 à 10 fois, parfois 15 fois, la longueur du limbe, jusqu'à une vingtaine de centimètres chez les pieds vigoureux.
Les fleurs passent inaperçues. Minuscules (moins de 3 mm), blanches, roses ou pourpres, elles sont groupées en petites ombelles serrées près du sol, chacune partiellement enveloppée d'une bractée. Chaque fleur hermaphrodite porte cinq étamines et deux styles.
Carl von Linné a décrit la plante en 1753 sous le nom d'Hydrocotyle asiatica. Le botaniste Ignatz Urban l'a placée en 1879 dans le genre Centella, dans la Flora Brasiliensis.
À l'état sauvage, la centella pousse dans les zones humides et marécageuses des régions tropicales et tempérées. Son aire d'origine couvre l'Asie tropicale, le sous-continent indien, l'Asie du Sud-Est, une partie de l'Afrique, l'est de l'Australie et les îles du Pacifique occidental. Elle s'est naturalisée dans de nombreuses autres régions, comme la Floride, Hawaï ou les Seychelles.
Elle se cultive aussi en sol plus sec, par exemple en terre sablo-limoneuse, à condition d'être arrosée régulièrement. La culture atteint sa maturité en trois mois environ. Les cultures certifiées bio suivent les règles de l'agriculture biologique : pas d'engrais ni de pesticides de synthèse, rotation et gestion des adventices par des moyens mécaniques ou manuels.
La récolte est surtout manuelle. Selon les usages, on arrache la plante entière, racines comprises, ou on ne coupe que les feuilles et les tiges, ce qui laisse les stolons repartir et protège la ressource. Pour le séchage et la poudre, seules les parties aériennes comptent : c'est la partie autorisée dans les compléments alimentaires en France et celle que décrit la Pharmacopée européenne.
Une feuille fraîche de centella contient environ 87 % d'eau : une étude publiée en 2022 dans la revue BioTechnologia a mesuré 86,6 % sur des feuilles récoltées en Inde. Les pratiques décrites ci-dessous varient selon les producteurs.
La centella pousse au ras d'un sol humide : les feuilles portent souvent de la terre, du sable et des débris d'autres plantes. Après la cueillette, on trie la récolte pour écarter les feuilles jaunies ou abîmées, les herbes étrangères et les corps étrangers. Un lavage à l'eau potable est fréquent pour cette plante, suivi d'un égouttage soigné, car l'eau de surface allonge le séchage et augmente le risque de moisissures.
Le séchage abaisse la teneur en eau à quelques pour cent, ce qui arrête l'activité des enzymes et des micro-organismes. Plusieurs méthodes existent, avec des résultats différents sur la couleur et la teneur en constituants. L'étude de 2022 citée plus haut en a comparé cinq sur les mêmes feuilles :
| Méthode | Conditions de l'essai | Durée | Humidité finale |
|---|---|---|---|
| Séchage à l'ombre | Température ambiante (25 °C) | 7 jours | 5,4 % |
| Séchoir solaire | Armoire couverte d'un film polyéthylène | 6,8 heures | 4,2 % |
| Étuve ventilée | 60 °C | 4,6 heures | 3,7 % |
| Micro-ondes | 1 200 W | environ 6 minutes | 4,6 % |
| Lyophilisation | Congélation à −20 °C puis sublimation sous vide | 8,2 heures | 2,4 % |
Dans cet essai, la lyophilisation a le mieux conservé la couleur verte et la teneur en triterpènes (asiaticoside, acide asiatique, acide madécassique), tandis que l'étuve à 60 °C a donné les teneurs les plus basses. En production, le séchage en séchoir à air chaud, à température modérée et à l'abri du soleil direct, reste la méthode la plus répandue pour les plantes à feuilles, car la lyophilisation coûte cher. L'important est que les feuilles sèchent vite, en couche mince, sans chauffer trop fort ni rester humides.
La plante sèche est ensuite coupée en petits fragments pour l'infusion, ou broyée pour obtenir une poudre. Le broyage se fait dans des broyeurs à marteaux ou à couteaux, puis la poudre passe dans un tamis qui fixe sa finesse. Dans l'étude de 2022, les feuilles séchées ont été broyées puis passées au tamis de 425 µm. Certains ateliers broient à basse température (cryobroyage) pour limiter l'échauffement ; rien n'indique que ce procédé soit systématique pour la centella.
Pour les gélules, la poudre est dosée dans des enveloppes par une gélulière, qui remplit et ferme chaque gélule à un poids défini. La fiche du produit Jolivia indique une poudre de centella asiatica bio à 250 mg par gélule et une enveloppe végétale en HPMC (hydroxypropylméthylcellulose), un dérivé de la cellulose. La fiche ne mentionne pas d'autre excipient ; elle précise que le produit est conditionné en France.
Une plante sèche destinée à l'alimentation passe par plusieurs contrôles, dont le détail dépend du cahier des charges :
La poudre et les gélules craignent l'humidité, la lumière et la chaleur. On les conditionne dans des sachets ou des pots fermés, avec un numéro de lot et une date de durabilité minimale. Le produit Jolivia est vendu en pot de 200 gélules.
Environ 124 composés ont été isolés de la centella. Les grandes familles sont les suivantes :
La teneur varie selon l'origine, la saison, la partie récoltée et le mode de séchage. C'est pourquoi la Pharmacopée européenne fixe un minimum en dérivés triterpéniques.
Les compléments alimentaires relèvent de la directive 2002/46/CE, transposée en France par le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006. L'arrêté du 24 juin 2014 liste les plantes autorisées : Centella asiatica (L.) Urb. figure à l'annexe I sous le nom « Hydrocotyle d'Asie », pour les parties aériennes. L'annexe ne mentionne pour elle ni substance à surveiller ni restriction d'emploi.
L'étiquette doit porter notamment la dénomination « complément alimentaire », le nom des ingrédients caractéristiques, la portion journalière recommandée, un avertissement contre le dépassement de cette dose, la mention indiquant que le produit ne remplace pas une alimentation variée et celle de le tenir hors de portée des jeunes enfants.
Le règlement (CE) n° 1924/2006 encadre les allégations de santé. Pour les plantes, aucune allégation n'a encore été autorisée au niveau européen. Cette fiche se limite donc à des informations botaniques, techniques et pratiques.
La mention « bio » répond au règlement (UE) 2018/848. Le code de l'organisme certificateur figure sur l'emballage : la fiche Jolivia indique FR-BIO-01.
Pour les gélules, suivez le conseil d'utilisation de l'étiquette. La fiche Jolivia indique : « Prendre 3 gélules par jour avec un grand verre d'eau pendant les repas. » Trois gélules correspondent à 750 mg de poudre.
La plante coupée se prépare en infusion : à titre indicatif, une cuillère à café de feuilles sèches pour une tasse d'eau frémissante, avec 5 à 10 minutes d'infusion à couvert, puis filtration. Le goût est herbacé, légèrement amer. La poudre peut se délayer dans un smoothie ou un jus, en petite quantité, comme d'autres poudres vertes.
| Forme | Préparation | Usage courant |
|---|---|---|
| Feuilles fraîches | Lavées, crues ou hachées | Salades et plats d'Asie du Sud et du Sud-Est |
| Plante sèche coupée | Infusion de 5 à 10 minutes | Boisson chaude ou froide |
| Poudre | Délayée dans un liquide | Jus, smoothie, boisson verte |
| Gélules | Avalées avec de l'eau | Selon l'étiquette : 3 par jour au repas |
Gardez le pot bien fermé, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur, hors de portée des enfants. Une poudre qui s'agglomère a pris l'humidité. Respectez la date de durabilité minimale.
La fiche Jolivia précise : « Déconseillé aux enfants, femmes enceintes ou allaitantes et aux femmes ayant des antécédents de cancer du sein. » Ne dépassez pas la dose indiquée. Si vous suivez un traitement médical, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de consommer un complément alimentaire à base de plantes.
Le nom Centella vient d'un mot catalan et espagnol qui signifie « étincelle », issu du latin scintilla. L'épithète asiatica rappelle l'origine asiatique supposée de la plante. Le nom anglais pennywort, « herbe à sou », évoque la forme ronde des feuilles, comparée à une pièce de monnaie.
En Asie, la centella est avant tout un légume-feuille. Au Sri Lanka, elle entre dans le malluma, un plat de feuilles hachées servi avec le riz, et dans le kola kanda, une bouillie de riz rouge au lait de coco. En Birmanie, on la mange en salade crue avec des oignons, des cacahuètes pilées, du jus de citron vert et de la sauce de poisson. En Malaisie, elle fait partie des ulam, ces assortiments de feuilles crues. En Thaïlande, au Cambodge et au Vietnam, on la prépare en boisson ou on la glisse dans les rouleaux de printemps. Au Bangladesh et en Inde, les feuilles entrent dans des beignets aux lentilles et à l'oignon.
| Forme | Préparation | Conservation | Goût |
|---|---|---|---|
| Tisane (plante coupée) | Infusion à l'eau chaude | Environ un an en sachet fermé | Herbacé, légèrement amer |
| Poudre | À délayer ; se dose à la cuillère | Sensible à l'humidité et à l'oxydation | Végétal, marqué |
| Gélule | Aucune ; dose fixe par gélule | Pot fermé, bonne stabilité | Aucun |
| Extrait sec | Obtenu par extraction à l'eau ou à l'alcool puis séchage | Très sensible à l'humidité | Aucun en gélule |
| Teinture mère | Macération de plante fraîche dans l'alcool, en gouttes | Plusieurs années en flacon teinté | Alcoolisé, amer |
Consultez la fiche du produit Centella asiatica Bio en gélules pour la composition et les précautions complètes, et sa description détaillée. D'autres plantes sèches ont leur fiche : le moringa, une autre feuille réduite en poudre, le ginkgo biloba, l'hibiscus, plante à infusion, et l'amla, fruit d'Asie du Sud vendu lui aussi en poudre.
Oui. Ce sont trois noms de Centella asiatica. L'arrêté du 24 juin 2014 l'appelle hydrocotyle d'Asie ; gotu kola est le nom courant au Sri Lanka et dans les pays anglophones.
Les parties aériennes, c'est-à-dire les feuilles et les tiges. C'est la partie autorisée dans les compléments alimentaires par l'arrêté du 24 juin 2014 et celle que définit la Pharmacopée européenne.
Selon la fiche, 250 mg de poudre de centella asiatica issue de l'agriculture biologique, dont 150 mg de saponines, dans une enveloppe végétale en HPMC.
La fiche Jolivia indique 3 gélules par jour avec un grand verre d'eau, pendant les repas. Ne dépassez pas cette dose.
La fiche les déconseille aux enfants, aux femmes enceintes ou allaitantes et aux femmes ayant des antécédents de cancer du sein. En cas de traitement, demandez conseil à un professionnel de santé.
Oui, en Asie du Sud et du Sud-Est, ses feuilles fraîches se consomment en salade, en boisson ou en accompagnement du riz, par exemple dans le malluma sri-lankais.
La feuille fraîche contient près de 87 % d'eau. Le séchage la rend stable et permet de la broyer en une poudre fine, facile à doser.
Dans un pot bien fermé, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur, et hors de portée des enfants.
Ail des ours séché Amla Artichaut (feuille) Ashwagandha Aubier de tilleul Aubépine Bardane (racine) Bibhitaki Bouillon blanc Bouleau (feuille) Bourse à pasteur Bruyère Camomille Carqueja Feuille de cassis Chardon-Marie Citronnelle Desmodium Écorce d'orange Échinacée Éleuthérocoque Épilobe Eucalyptus (feuille) Fleur d'oranger Feuille de framboisier Gattilier Ginkgo biloba Ginseng Ginseng brésilien Guarana Gymnema Hamamélis Haritaki Harpagophytum Hibiscus Houblon Konjac Kudzu Maca Marron d'Inde Mauve Mélisse Menthe poivrée Millepertuis Moringa Muirapuama Nopal Feuille d'olivier Ortie (feuille) Ortie (racine) Passiflore Pavot de Californie Piloselle Pissenlit Prêle des champs Psyllium blond Pygeum Radis noir Reine-des-prés Renouée du Japon Rhodiola Sabal (palmier nain de Floride) Sauge Saule blanc Shatavari Tige d'ananas Urucum (roucou) Valériane Verveine citronnée Vigne rouge (feuille)
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Fiche rédigée par Jolivia à partir des fiches produits et des sources citées, mise à jour en septembre 2026. L'étiquette du produit fait foi pour la composition, le conseil d'utilisation et les précautions d'emploi. Ces informations ne constituent pas un conseil médical.