Tisane de Prêle des champs Bio - 80 g

La prêle des champs (Equisetum arvense) est une plante vivace dont les tiges sont utilisées en jus, en poudre ou en décoction.

INGRÉDIENTS

100% prêle* tiges.
*Issu de l'Agriculture Biologique

Produit de la marque Fructivia, Estillac Agropole Entreprises BP 112, 47931 Agen Cedex 9, France.

CONDITIONNEMENT

Sachet de 80 g.

CONSEIL D'UTILISATION DE LA TISANE PRELE

1 cuillère à café par tasse d'environ 250 ml en infusion.

La prêle des champs, une plante venue du fond des âges

La prêle des champs, Equisetum arvense de son nom latin, fait partie de ces plantes que l'on reconnaît sans les connaître vraiment. Ses tiges vertes, creuses et articulées, garnies de fins rameaux disposés en couronnes, lui donnent l'allure d'un petit sapin miniature ou d'une queue de cheval, surnom qu'on lui prête d'ailleurs volontiers. Cette tisane de prêle bio contient uniquement ces tiges, séchées et coupées, et se présente en sachet de 80 g. La fiche rappelle que les tiges de prêle se consomment sous plusieurs formes : en jus, en poudre ou en décoction. Ce texte s'intéresse à la plante, à son histoire étonnante et à la façon de la préparer en tasse.

Une plante sans fleurs ni graines

La prêle n'est ni une herbe ordinaire ni une fougère au sens strict, même si elle en est proche. Elle appartient à un groupe très ancien de plantes vasculaires qui se reproduisent par spores, comme les fougères, et non par graines. On ne verra donc jamais une prêle fleurir. Le genre Equisetum est le seul survivant d'une lignée qui comptait, il y a plus de trois cents millions d'années, des espèces arborescentes de plusieurs mètres de haut, dont les restes ont participé à la formation des gisements de charbon. C'est pourquoi la prêle est souvent qualifiée de « fossile vivant ».

La prêle des champs a une particularité qui intrigue les promeneurs : elle produit deux sortes de tiges au cours de l'année.

• Au début du printemps apparaissent des tiges fertiles, brunâtres ou rosées, dépourvues de chlorophylle, qui portent à leur sommet un petit épi en forme de cône. C'est lui qui libère les spores.
• Quelques semaines plus tard sortent les tiges stériles, vertes, ramifiées, qui assurent la photosynthèse pendant toute la belle saison. Ce sont ces tiges vertes qui sont récoltées pour la tisane.

Sous terre, la prêle des champs développe un réseau de rhizomes qui peut descendre profondément dans le sol. Cette vigueur souterraine explique qu'elle forme souvent des colonies denses et qu'elle revienne fidèlement chaque année au même endroit : c'est une plante vivace.

Où pousse la prêle des champs ?

Comme son nom le laisse deviner, la prêle des champs colonise les terrains ouverts : bords de champs, talus, fossés, remblais, voies ferrées, parfois jardins. Elle apprécie les sols frais, voire humides, et se rencontre dans une grande partie de l'hémisphère Nord. Les jardiniers la connaissent bien, car elle est difficile à déloger une fois installée.

Il existe plusieurs espèces de prêles en Europe, qui se distinguent par la taille, la ramification et l'allure de leurs tiges. Toutes ne se ressemblent pas et toutes n'ont pas le même statut en cuisine ou en infusion. La liste des ingrédients de ce sachet est précise sur ce point : il s'agit de prêle des champs, Equisetum arvense, et d'elle seule. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est préférable d'acheter une prêle identifiée et contrôlée plutôt que de la cueillir soi-même sans être sûr de l'espèce.

La « queue de cheval » et le récurage des casseroles

La prêle a longtemps eu une place bien particulière dans les cuisines, mais pas dans l'assiette : dans l'évier. Ses tiges sont en effet rêches au toucher, car elles contiennent une quantité notable de silice, un minéral que l'on retrouve aussi dans le sable. Cette texture abrasive en faisait un outil de ménage apprécié. On se servait de bottes de prêle pour frotter les ustensiles en étain, la vaisselle et le bois, d'où le nom ancien d'« herbe à récurer » ou d'« herbe à étain ».

Les artisans en profitaient aussi : ébénistes et luthiers utilisaient certaines prêles comme une sorte de papier de verre végétal pour polir le bois. Ces usages domestiques, aujourd'hui presque oubliés, rappellent à quel point cette plante discrète était familière dans la vie rurale d'autrefois.

Préparer la tisane de prêle

Le conseil d'utilisation indiqué sur la fiche est d'une cuillère à café de tiges de prêle par tasse d'environ 250 ml, en infusion. Voici un déroulé simple :

1. Porter de l'eau à frémissement.
2. Placer une cuillère à café de prêle dans un filtre, une boule à thé ou une théière.
3. Verser environ 250 ml d'eau chaude par cuillère.
4. Couvrir et laisser infuser quelques minutes, en goûtant pour trouver l'intensité souhaitée.
5. Filtrer et servir.

La description mentionne également la décoction, une méthode fréquente pour les parties dures des plantes comme les tiges ou les racines. Contrairement à l'infusion, où l'on verse l'eau chaude sur la plante, la décoction consiste à mettre la plante dans l'eau froide, à porter l'ensemble à ébullition puis à laisser frémir un moment avant de filtrer. Les tiges de prêle, fibreuses, se prêtent bien à cette méthode ; le conseil de dosage de la fiche reste la référence, et chacun peut ensuite régler la durée selon son goût.

Un goût discret et herbacé

La tisane de prêle n'a rien d'une boisson aromatique au parfum puissant. Elle donne une tasse jaune pâle à vert doré, au goût herbacé, légèrement minéral, parfois décrit comme évoquant le foin frais ou la paille. Cette discrétion en fait une bonne base pour des associations :

• avec une plante citronnée, comme la mélisse ou la verveine, pour une note plus fraîche ;
• avec une plante anisée, comme l'anis vert ou le fenouil, pour une tasse plus parfumée ;
• avec une rondelle de citron ou quelques feuilles de menthe fraîche ;
• avec un peu de miel si l'on préfère une boisson douce.

Ces mélanges se composent facilement à partir des plantes seules proposées dans la rubrique tisanes et plantes à infuser, en respectant pour chacune la mesure indiquée sur sa propre fiche.

Lire l'étiquette d'une tisane de prêle

Sur un sachet de prêle, trois informations méritent un coup d'œil. D'abord le nom latin, Equisetum arvense, qui confirme l'espèce. Ensuite la partie de la plante : ici les tiges, les seules parties vertes que produit la prêle. Enfin le mode de production, signalé par la mention biologique et le code de l'organisme certificateur. Avec ces trois repères, on sait exactement ce que contient la tasse.

Des tiges de prêle certifiées bio

Les tiges de prêle de ce sachet proviennent de l'agriculture biologique, contrôlée par l'organisme certificateur FR-BIO-09. Qu'elle soit cultivée ou cueillie à l'état sauvage, la prêle bio obéit à des règles précises ; pour la cueillette, le règlement biologique prévoit par exemple que la zone doit être connue, ne pas avoir reçu de produits de synthèse, et la récolte ne doit pas menacer la population de la plante. Le logo Eurofeuille présent sur l'emballage atteste que ces règles ont été vérifiées.

Bien choisir et bien ranger sa prêle

Le sachet de 80 g peut sembler petit comparé à d'autres tisanes, mais la prêle coupée est une plante légère et volumineuse : quelques dizaines de grammes représentent déjà un bon volume de tiges. À raison d'une cuillère à café par tasse, ce format laisse le temps de découvrir la plante et d'en préparer de nombreuses tasses.

Pour la conservation, quelques précautions suffisent :

• refermer soigneusement le sachet après chaque utilisation ;
• le ranger dans un endroit sec, sombre et tempéré ;
• éviter la proximité d'épices ou de plantes très odorantes, car la prêle, peu parfumée, prend facilement les odeurs voisines ;
• se fier à la date inscrite sur l'emballage.

Les amateurs d'infusions trouveront également des thés et des mélanges dans la rubrique thés et infusions bio.