Tisane d'Artichaut Bio - 100 g

L'Artichaut (Cynara scolymus) est une plante potagère qui appartient à la famille des astéracées.

INGRÉDIENTS

100 % artichaut* feuille coupée.
*Issu de l'Agriculture Biologique, certifié par FR-BIO-09.

Produit de la marque Fructivia, Estillac Agropole Entreprises BP 112, 47931 Agen Cedex 9, France.

CONDITIONNEMENT

Sachet de 100 g.

CONSEIL D'UTILISATION DE LA TISANE ARTICHAUT

1 g (2 cuillères à café) par tasse en infusion.

L'artichaut, un légume du potager dont on infuse la feuille

L'artichaut (Cynara scolymus) est une plante potagère de la famille des astéracées, la même que celle du tournesol, de la chicorée ou du pissenlit. Beaucoup de botanistes le rattachent aujourd'hui à l'espèce Cynara cardunculus, dont il serait une forme cultivée, comme le cardon. On le connaît surtout pour son capitule, cette grosse tête écailleuse que l'on récolte avant la floraison et dont on déguste le fond et la base charnue des bractées. Mais la plante produit aussi de grandes feuilles découpées, d'un vert argenté, qui peuvent dépasser un mètre de long dans un jardin bien arrosé.

Ce sont ces feuilles, séchées puis coupées, qui composent la tisane proposée dans ce sachet de 100 g. Elles sont les seules à y figurer, sans ajout ni mélange. Boire l'artichaut en tasse est donc une autre manière d'aborder cette plante familière, bien différente du légume servi à table.

Une feuille coupée, prête pour l'infusion

La feuille d'artichaut est large, épaisse et fibreuse. Entière, elle serait difficile à doser et à loger dans une théière. La coupe la réduit en petits fragments réguliers, faciles à mesurer à la cuillère. Ce format permet aussi à l'eau de mieux circuler entre les morceaux et d'en extraire les saveurs plus rapidement qu'avec une feuille entière.

De manière générale, les feuilles destinées à l'infusion sont prélevées sur la rosette de la plante, puis séchées à l'ombre ou dans un séchoir à température modérée, afin de conserver leur couleur et leur goût. Une fois bien sèches et cassantes, elles passent dans une coupeuse qui les réduit en fragments de taille régulière, avant un tamisage qui élimine les poussières et les morceaux trop gros.

À l'ouverture du sachet, on découvre des fragments gris-vert, parfois duveteux sur une face : c'est le revers de la feuille, couvert de poils fins qui lui donnent cet aspect argenté dans le jardin. L'odeur est végétale, un peu foin, discrète tant que la feuille n'est pas au contact de l'eau chaude.

Préparer une tasse d'artichaut

Le conseil d'utilisation donne 1 g de feuille par tasse, en infusion, ce qui correspond à environ 2 cuillères à café. Pour une préparation réussie :

1. Faire chauffer l'eau jusqu'aux premiers frémissements.
2. Déposer 2 cuillères à café de feuilles coupées dans un filtre ou dans une théière.
3. Verser l'eau chaude et couvrir.
4. Laisser infuser quelques minutes, en goûtant pour trouver l'intensité souhaitée.
5. Filtrer et servir.

Le sachet de 100 g, à raison de 1 g par tasse, permet de préparer une centaine de tasses. Pour une théière de quatre tasses, il suffit de multiplier la dose par quatre.

Un goût franc, marqué par l'amertume

La tisane d'artichaut a une saveur nettement amère, herbacée, avec des notes végétales qui évoquent un peu la chicorée. C'est une boisson de caractère, qui plaît aux amateurs de saveurs franches. Pour ceux qui découvrent ce goût, plusieurs astuces permettent de l'adoucir :

• raccourcir le temps d'infusion, l'amertume s'intensifiant avec la durée ;
• ajouter une cuillère de miel ou un peu de sirop d'érable ;
• associer la feuille d'artichaut à des plantes plus aromatiques, comme la menthe, la verveine citronnée ou la réglisse ;
• relever la tasse d'un zeste de citron ou d'orange ;
• la servir froide, allongée d'un jus de pomme, en boisson d'été.

La version froide mérite aussi d'être essayée. Il suffit de placer la même dose de feuilles par tasse dans une carafe d'eau froide, de la laisser plusieurs heures au réfrigérateur, puis de filtrer. L'extraction lente à froid donne une boisson plus douce, où l'amertume est moins marquée qu'en infusion chaude. Quelques feuilles de menthe fraîche ou des rondelles de citron complètent joliment la carafe.

Un phénomène amuse souvent ceux qui dégustent de l'artichaut : l'eau ou la boisson bue juste après semble légèrement sucrée. On attribue cet effet de goût à la cynarine, une substance présente dans la plante, qui modifie brièvement la perception des saveurs sur la langue. C'est d'ailleurs pour cette raison que les sommeliers considèrent l'artichaut comme un légume difficile à accorder avec le vin.

L'artichaut en cuisine, de la tête aux feuilles

Si la tisane met la feuille à l'honneur, c'est le capitule qui occupe les tables. Quelques préparations classiques montrent la variété des usages :

En France

Les gros artichauts de Bretagne se cuisent à l'eau et se dégustent feuille à feuille, trempés dans une vinaigrette, avant de savourer le fond. En Provence, les petits artichauts violets se préparent à la barigoule, braisés avec des oignons, des carottes, du lard et du vin blanc, ou se mangent crus, en fines lamelles, à la croque au sel.

En Italie et autour de la Méditerranée

À Rome, les carciofi alla romana sont braisés à la menthe et à l'ail, tandis que les carciofi alla giudia sont frits entiers jusqu'à s'ouvrir comme une fleur croustillante. Au Moyen-Orient, les fonds d'artichaut se farcissent de viande ou de riz. Partout, on les accompagne volontiers d'huile d'olive, de citron et d'herbes fraîches.

Bien choisir et préparer les capitules

Au marché, on choisit des têtes lourdes pour leur taille, aux bractées bien serrées et cassantes, sans taches sèches. Une fois coupées, les parties charnues noircissent rapidement au contact de l'air : c'est une oxydation sans gravité, que l'on limite en frottant les surfaces coupées avec du citron ou en les plongeant dans une eau citronnée. Cette précaution est particulièrement utile lorsqu'on « tourne » les fonds, c'est-à-dire lorsqu'on retire au couteau toutes les feuilles dures pour ne garder que le cœur. Le foin, ce duvet fibreux au centre, se retire à la cuillère après cuisson.

Et la feuille séchée ?

La feuille coupée de ce sachet peut aussi parfumer une cuisine audacieuse : une pincée infusée dans un bouillon de légumes apporte une note amère intéressante, et une infusion concentrée peut servir de base à un sirop maison aux agrumes, destiné à des boissons rafraîchissantes. Le goût étant puissant, mieux vaut commencer par de petites quantités.

Une plante venue du bassin méditerranéen

L'artichaut descend des cardons sauvages qui poussent autour de la Méditerranée. Sa culture s'est développée en Italie avant de gagner la France à la Renaissance, époque à laquelle apparaît le mot lui-même, emprunté à l'italien, qui le tenait lui-même de l'arabe. On raconte que Catherine de Médicis en appréciait particulièrement la saveur et le mit à la mode à la cour. Aujourd'hui, la Bretagne est la principale région productrice en France, avec des variétés comme le Camus, tandis que le Violet de Provence règne dans le Sud.

La plante est une vivace qui peut rester plusieurs années en place au potager. Ses capitules non récoltés s'épanouissent en grandes fleurs bleu-violet très appréciées des insectes pollinisateurs.

Des feuilles certifiées bio

Les feuilles de ce sachet proviennent de l'agriculture biologique et sont certifiées par l'organisme FR-BIO-09, dont le code figure sur l'emballage. Ce certificateur contrôle le respect des règles de production bio, qui excluent notamment les pesticides et les engrais de synthèse.

Ranger la tisane après ouverture

Comme toutes les plantes séchées, la feuille d'artichaut craint l'humidité, la lumière et la chaleur. Le sachet doit être bien refermé après chaque utilisation, ou son contenu transvasé dans une boîte hermétique. Une boîte en métal ou un bocal de verre teinté, rangés dans un placard sec, sont des solutions simples. Il est préférable d'utiliser une cuillère sèche pour prélever les feuilles, afin d'éviter d'introduire de l'humidité dans le contenant.

D'autres feuilles, fleurs et racines à infuser sont présentées dans la rubrique tisanes et plantes à infuser, et les amateurs de mélanges trouveront des idées dans la rubrique thés et infusions bio.