Magnésium Marin et vitamine B6 - 200 comprimés

Le magnésium marin associé à la vitamine B6

Ce pot contient 200 comprimés associant deux substances : un oxyde minéral d'origine marine et de la vitamine B6. D'après la liste d'ingrédients, chaque comprimé apporte 546 mg d'oxyde de magnésium marin, dont 300 mg de minéral proprement dit, ainsi que 2 mg de vitamine B6 sous forme de chlorhydrate de pyridoxine. L'oxyde provient d'Israël et les comprimés sont fabriqués en France.

Les pages qui suivent présentent ces deux composants d'un point de vue chimique et historique, expliquent la différence entre la masse d'un sel et la masse de minéral qu'il renferme, puis donnent des repères pratiques sur le format en comprimés et sur la conservation.

De la Magnésie antique au métal : l'histoire du magnésium

Comme le rappelle la description du produit, le nom de cet élément vient de Magnesia, une ville grecque. La région de Magnésie a donné son nom à plusieurs minéraux blancs, regroupés dans l'Antiquité sous le terme de magnesia, et, par un autre chemin, au mot « magnétisme », car on y trouvait aussi des pierres aimantées.

L'histoire moderne commence en Angleterre. En 1618, un fermier d'Epsom remarque que ses bêtes refusent de boire l'eau amère d'une source. Cette eau contenait du sulfate de magnésium, qui prendra le nom de « sel d'Epsom ». En 1755, le chimiste écossais Joseph Black montre que la magnésie est une substance distincte de la chaux. En 1808, Humphry Davy parvient à isoler une petite quantité de métal impur par électrolyse, et c'est le Français Antoine Bussy qui, vers 1830, obtient le magnésium sous une forme plus pure et plus abondante.

Le métal lui-même est léger et brûle avec une lumière blanche éblouissante : les premiers photographes utilisaient cette poudre métallique pour leurs éclairs. On le retrouve aujourd'hui dans les alliages légers de l'aéronautique et de l'automobile, ainsi que dans les feux d'artifice.

Pourquoi parle-t-on de magnésium « marin » ?

La mer est l'un des grands réservoirs de cet élément : après le sodium, c'est le cation le plus abondant de l'eau de mer, à raison d'environ 1,3 gramme par litre. Dans l'industrie, on qualifie de « marin » le minéral extrait de l'eau de mer ou de saumures, c'est-à-dire d'eaux très concentrées en sels, par opposition à celui qui provient de gisements terrestres comme la dolomie ou la magnésite.

La méthode la plus répandue consiste à faire précipiter le minéral contenu dans l'eau sous forme d'hydroxyde, puis à chauffer cet hydroxyde à haute température pour obtenir de l'oxyde. Pour ce produit, la fiche indique seulement l'origine géographique de l'oxyde, Israël ; elle ne détaille pas le procédé employé.

Signalons au passage un fait de chimie végétale : un atome de Mg occupe le centre de chaque molécule de chlorophylle, le pigment vert des plantes. C'est l'une des raisons pour lesquelles les légumes verts figurent parmi les aliments qui en contiennent.

Oxyde de magnésium : masse du sel et masse du minéral

L'oxyde de magnésium, de formule MgO, est une poudre blanche très fine, autrefois vendue en pharmacie sous le nom de « magnésie calcinée ». C'est un composé simple : un atome de métal lié à un atome d'oxygène. Comme l'oxygène est plus léger que le métal, l'oxyde est l'une des formes où la part de minéral est la plus élevée.

La liste d'ingrédients permet de le vérifier : sur 546 mg d'oxyde, 300 mg correspondent à l'élément lui-même. C'est ce second chiffre qu'il faut retenir pour comparer deux compléments. Sur une étiquette, on rencontre souvent deux types de mentions :

• la masse du composé (oxyde, citrate, bisglycinate…), qui inclut la partie non minérale ;
• la masse de l'élément seul, parfois appelée « élément » ou « élémentaire ».

Deux produits affichant la même masse de sel peuvent donc contenir des quantités très différentes de minéral, selon la forme chimique utilisée.

La vitamine B6, une découverte des années 1930

Le terme « vitamine B6 » regroupe plusieurs molécules apparentées, dont la pyridoxine. Cette vitamine a été identifiée en 1934 par le biochimiste hongrois Paul György, dans le cadre des recherches qui ont peu à peu démembré l'ancien « complexe B » en vitamines distinctes. La pyridoxine a été isolée à l'état cristallisé en 1938, puis synthétisée en laboratoire dès l'année suivante. Son nom rappelle sa structure chimique : la pyridoxine est bâtie autour d'un noyau de pyridine, un cycle de cinq atomes de carbone et d'un atome d'azote, auquel sont rattachés plusieurs groupes hydroxyle, d'où la terminaison en « -ol » de certains de ses noms savants.

Dans ce produit, elle est présente sous forme de chlorhydrate de pyridoxine : la molécule est associée à de l'acide chlorhydrique pour former un sel stable, soluble dans l'eau, facile à doser en petites quantités. Chaque comprimé en contient 2 mg, selon la liste d'ingrédients.

Dans l'alimentation, on trouve de la vitamine B6 dans les poissons, la volaille, les pois chiches, les pommes de terre, la banane ou encore les céréales complètes.

Composition d'un comprimé

Outre les deux ingrédients principaux, la liste mentionne plusieurs auxiliaires de fabrication :

Le stéarate de magnésium, sel d'un acide gras, sert à l'usinage des comprimés : il évite que la poudre colle aux outils de la presse. Sa présence ne s'ajoute pas au dosage affiché, qui reste de 300 mg par comprimé.

Du mélange de poudres au comprimé

Un comprimé naît d'un mélange de poudres pressé dans une matrice. Les ingrédients sont d'abord pesés et mélangés de façon homogène, pour que chaque unité contienne la même quantité d'oxyde et de vitamine. Le mélange est ensuite versé dans une presse rotative : des poinçons viennent le comprimer avec une forte pression, ce qui lui donne sa forme et sa tenue. C'est à cette étape qu'interviennent les auxiliaires de la liste d'ingrédients. La cellulose microcristalline, extraite de fibres végétales, donne de la cohésion ; la maltodextrine de maïs complète le volume ; le stéarate facilite le glissement de la poudre.

Ce format présente un avantage pratique pour un oxyde minéral : la poudre, très légère et volumineuse, prendrait beaucoup de place dans une gélule, alors que la compression permet de réunir 546 mg d'oxyde et les autres ingrédients dans une seule unité à avaler. Le comprimé a aussi l'intérêt de bien voyager : il ne se déforme pas et supporte d'être transporté dans un pilulier, à condition de rester au sec.

Utilisation et durée d'un pot de 200 comprimés

Le conseil d'utilisation est simple : un comprimé par jour, avec un grand verre d'eau, pendant les repas. À ce rythme, le pot de 200 comprimés dure 200 jours, soit un peu plus de six mois et demi. C'est un conditionnement adapté à qui souhaite éviter des commandes fréquentes.

Pour ranger le pot entre deux prises :

• le placer à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité, comme l'indique l'étiquette ;
• bien refermer le couvercle après chaque prise ;
• le garder hors de portée des enfants.

Rappelons aussi que la dose journalière d'un comprimé ne doit pas être dépassée.

Le magnésium dans l'assiette

La mention obligatoire le rappelle : un complément ne remplace pas une alimentation variée. On en trouve dans le cacao et le chocolat noir (voir la rubrique cacao), les amandes, noix de cajou et autres fruits à coque, les céréales complètes, les légumineuses et les légumes à feuilles vertes. Certaines eaux minérales en renferment aussi : leur étiquette indique la teneur en Mg en milligrammes par litre, une donnée utile pour comparer les bouteilles entre elles. D'autres compléments de minéraux et de vitamines sont réunis dans la rubrique vitamines et minéraux.