Le fer est un oligo-élément présent dans l'organisme, notamment dans l'hémoglobine sanguine. Le fer venant de l'alimentation est normalement bien ingéré par l'organisme et il est principalement absorbé dans l'intestin.
Le fer contribue à réduire la fatigue.
INGRÉDIENTS
Support : maltodextrine, enveloppe de la gélule : HPMC, gluconate de fer (origine : Chine), acétate de tocophérol (vitamine E), acide folique (vitamine B9).
Fabriqué en France.
Pour 1 gélule :
Fer 14 mg (100% des AR*)
Vitamine E 3.5 mg (29% des AR*)
Vitamine B9 200 µg (100% des AR*)
*Apports de référence
CONDITIONNEMENT
Conditionné en pot de 200 gélules.
CONSEIL D'UTILISATION DU FER GELULES
Prendre 1 gélule par jour avec un grand verre d'eau.
Complément alimentaire, ne peut être substitué à un régime alimentaire varié et équilibré. A prendre dans le cadre d’un mode de vie sain. Tenir hors de portée des enfants. Ne pas dépasser la dose journalière recommandée.
A conserver à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité.
Le fer et la vitamine B9 réunis dans une gélule
Ce pot de 200 gélules associe trois substances : du fer sous forme de gluconate, de l'acide folique, qui est la forme de vitamine B9 utilisée dans les compléments, et de la vitamine E sous forme d'acétate de tocophérol. D'après la fiche, une gélule apporte 14 mg de fer (100 % des apports de référence), 200 µg de vitamine B9 (100 %) et 3,5 mg de vitamine E (29 %). Le gluconate est d'origine chinoise, l'enveloppe est en HPMC et les gélules sont fabriquées en France.
Ce texte retrace l'histoire de ce métal, explique ce qu'est un gluconate, présente l'acide folique et sa découverte, puis donne les repères pratiques pour lire l'étiquette et utiliser le pot.
Un métal qui a donné son nom à une époque
Le fer porte le symbole Fe, abrégé du latin ferrum, et le numéro atomique 26. C'est l'un des éléments les plus abondants de la planète : il forme la plus grande partie du noyau terrestre et figure en bonne place dans l'écorce, où il colore en rouge ou en ocre de nombreuses roches et argiles. La rouille qui recouvre un vieux portail n'est rien d'autre qu'un oxyde de ce métal.
Les premiers objets en fer connus ont été façonnés dans du fer météoritique, tombé du ciel, bien avant que l'on sache l'extraire de ses minerais. La maîtrise de la réduction du minerai dans des bas fourneaux s'est répandue au Proche-Orient vers 1200 av. J.-C., ouvrant ce que les historiens appellent l'âge du fer. En Europe, la sidérurgie a ensuite marqué des régions entières, de la Lorraine au bassin de la Ruhr.
Le gluconate de fer, un sel organique
Un complément ne contient pas de métal pur, mais un sel. Ici, le métal est lié à l'acide gluconique, une molécule obtenue par oxydation du glucose, le sucre le plus répandu dans la nature. L'acide gluconique est d'ailleurs produit industriellement par fermentation, à l'aide de micro-organismes. Le sel qui en résulte, le gluconate ferreux, se présente sous la forme d'une poudre jaune verdâtre à grise, soluble dans l'eau.
Le qualificatif « ferreux » désigne une forme chimique précise, notée Fe²⁺, par opposition à la forme « ferrique », Fe³⁺. On retrouve ce même gluconate dans l'industrie alimentaire sous le code E579 : il sert à fixer la couleur noire de certaines olives.
La quantité de 14 mg indiquée par l'étiquette correspond à l'élément lui-même, et non au poids total du sel, qui est plus élevé puisqu'il comprend aussi la partie gluconique.
Le gluconate n'est qu'une des formes que l'on rencontre sur les étiquettes de compléments. D'autres produits emploient du sulfate, du fumarate, du citrate ou du bisglycinate, cette dernière forme associant le métal à deux molécules de glycine, le plus petit des acides aminés. Chaque forme a une composition différente, et donc une part de métal différente pour un même poids de sel : pour comparer deux produits, c'est toujours la quantité d'élément, exprimée en milligrammes, et le pourcentage d'AR qu'il faut mettre côte à côte.
La vitamine B9 : des feuilles d'épinard à l'acide folique
Le nom « folique » vient du latin folium, la feuille. En 1941, une équipe américaine réunissant Herschel Mitchell, Esmond Snell et Roger Williams isole la substance à partir d'une grande quantité de feuilles d'épinard et lui donne ce nom. Quelques années plus tard, en 1945, des chimistes parviennent à la synthétiser en laboratoire.
Deux termes sont souvent confondus :
- les folates désignent les formes naturellement présentes dans les aliments ;
- l'acide folique est la forme stable, obtenue par synthèse, utilisée dans les compléments et l'enrichissement de certains aliments. C'est elle que mentionne la liste d'ingrédients de ce produit.
Les folates se trouvent surtout dans les légumes à feuilles vertes (épinards, mâche, salades), les légumineuses comme les lentilles et les pois chiches, les asperges, les agrumes et la levure. Ils sont sensibles à la chaleur et à la lumière : une cuisson longue en réduit la teneur.
Et la vitamine E ?
La liste d'ingrédients mentionne aussi de l'acétate de tocophérol, c'est-à-dire de la vitamine E, à raison de 3,5 mg par gélule, soit 29 % des apports de référence. L'acétate est une forme estérifiée, plus stable à l'air que le tocophérol libre, ce qui en facilite l'emploi dans une poudre. Dans l'alimentation, la vitamine E se rencontre surtout dans les huiles végétales et les fruits à coque.
Lire l'étiquette et utiliser le pot
La liste d'ingrédients est classée par ordre de poids décroissant : maltodextrine (support), HPMC (enveloppe), gluconate de fer, acétate de tocophérol, acide folique. Les quantités par gélule sont les suivantes :
| Pour 1 gélule | Quantité | Part des apports de référence |
|---|
| Fer | 14 mg | 100 % |
| Vitamine B9 | 200 µg | 100 % |
| Vitamine E | 3,5 mg | 29 % |
Les apports de référence (AR) sont des valeurs fixées par la réglementation européenne pour exprimer les quantités en pourcentage et comparer les produits entre eux. Une gélule correspond ici à la totalité de l'apport de référence pour deux des trois substances.
Le conseil d'utilisation est d'une gélule par jour, avec un grand verre d'eau, sans dépasser cette dose journalière. Le pot de 200 gélules dure donc 200 jours, un peu plus de six mois et demi. L'étiquette demande de le conserver à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité, et hors de portée des enfants : un placard fermé, loin de la cuisinière et de la salle de bains, convient bien.
L'enveloppe en HPMC, un dérivé de la cellulose végétale, et l'absence d'ingrédient d'origine animale dans la liste rendent ces gélules compatibles avec une alimentation végétarienne.
Encres, pigments et fonte : ce métal dans les arts et la cuisine
Les composés de cet élément ont longtemps servi à écrire et à peindre. L'encre dite ferrogallique, utilisée pour une grande partie des manuscrits médiévaux et jusqu'au XIXe siècle, résultait du mélange de sulfate ferreux, qu'on appelait alors couperose ou vitriol vert, et d'un extrait de noix de galle, ces excroissances qui se forment sur les feuilles et rameaux de chêne. D'abord pâle, le trait noircissait en séchant au contact de l'air. Les ocres jaunes et rouges des peintures préhistoriques doivent leur couleur à des oxydes du même métal, et le bleu de Prusse, découvert par hasard à Berlin au début du XVIIIe siècle, est un composé ferrique qui a fait le tour des palettes d'artistes.
En cuisine, le métal est surtout présent dans les ustensiles. La poêle en tôle d'acier, appelée familièrement « poêle en fer », se « culotte » : on la chauffe avec un corps gras pour former une couche noire qui la rend peu à peu antiadhésive. La cocotte en fonte, un alliage riche en carbone, garde la chaleur longtemps et convient aux cuissons lentes. Ces ustensiles demandent un entretien particulier : un séchage minutieux après lavage et un léger film d'huile pour éviter la rouille.
Le fer dans l'assiette
Un complément ne remplace pas une alimentation variée, comme le rappelle la mention obligatoire. Ce minéral se trouve dans de nombreux aliments, sous deux formes que les nutritionnistes distinguent : le fer dit héminique, présent dans les viandes, le boudin noir, les abats et les poissons, et le fer non héminique, présent dans les végétaux. Parmi ces derniers, on cite souvent :
- les légumineuses : lentilles, haricots, pois chiches ;
- les graines et oléagineux, comme les graines de courge ou de sésame ;
- le cacao, à découvrir dans la rubrique cacao ;
- les fruits séchés, comme l'abricot ou la figue ; la rubrique fruits secs en propose plusieurs.
D'autres minéraux et vitamines sont rassemblés dans la rubrique vitamines et minéraux de Jolivia.
Questions fréquentes
Quelle forme de fer contient ce produit ?
Du gluconate de fer, un sel formé avec l'acide gluconique, d'origine chinoise selon la liste d'ingrédients.
Quelle est la différence entre folates et acide folique ?
Les folates sont les formes naturelles des aliments ; l'acide folique est la forme de synthèse utilisée dans ce complément.
Quelle est la durée d'un pot ?
Un peu plus de six mois et demi : 200 gélules, une par jour.
Les gélules conviennent-elles aux végétariens ?
Oui : l'enveloppe est en HPMC, d'origine végétale, et la liste ne comporte pas d'ingrédient d'origine animale.
Que signifie « 100 % des AR » ?
Qu'une gélule apporte une quantité égale à l'apport de référence européen pour le fer et pour la vitamine B9.
Que veut dire « ferreux » ?
C'est le nom d'une forme chimique de l'élément, notée Fe²⁺, qui a perdu deux électrons. La forme « ferrique », Fe³⁺, en a perdu trois ; on la retrouve par exemple dans la rouille.
Où ranger le pot ?
Dans un endroit sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur, hors de portée des enfants.